SÉANCE DU 20 DÉCEMBRE 1841. 
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de difficultés. Ce n’est pas, comme on le fait ordinairement, dans 
l'eau distillée en ébullition que le réservoir du thermomètre doit 
être placé , mais au-dessus de sa surface , dans la zone où se forme 
la vapeur qui doit envelopper non seulement la cuvette, mais aussi 
la tige de l’instrument jusqu’au niveau du mercure. 
La pression de 760 millimètres à 0, aujourd’hui généralement 
adoptée en France pour y rapporter celle qu’on a observée lorsque 
l’ébullition a eu heu, est d’un avantage incontestable, bien que ce 
chiffre ne corresponde point partout au niveau de la mer , ainsi 
qu’on le supposait lorsqu’il a été adopté comme pression nor- 
male. 
Depuis que Rudberg a reconnu que la température de la va- 
peur de l’eau bouillante dans un vase de verre est exactement la 
même que celle de la vapeur de l’eau qui bout dans un vase 
métallique, on peut employer pour cette expérience délicate un 
matras en verre, à tubulure assez large pour laisser échapper 
librement le courant de vapeur et d’une longueur suffisante pour 
contenir la tige de l’instrument jusqu’au niveau du mercure , en 
ayant soin de garantir cette tubulure du refroidissement exté- 
rieur et de veiller à ce que l’instrument ne touche ses parois en au- 
cun point. 
Mais la nécessité de placer en entier la tige du thermomètre 
dans un courant de vapeur ne permet pas, comme on le pense 
bien , de donner à l’instrument une grande longueur, parce qu’à 
une certaine distance de son point de départ la vapeur ne conser- 
verait plus la même température, malgré son renouvellement 
continu. 
11 est donc indispensable qu’un thermomètre étalon, construit 
avec soin, n’ait, à partir de la température de la glace fondante 
jusqu’à celle de l’eau bouillante, qu’une longueur très limitée, 
qui ne doit pas excéder 3 à 4 décimètres. 
Il en résulte que l’instrument est nécessairement à courte 
marche, et que la valeur du degré n’occupe ainsi que très peu 
d’espace sur la tige. 
On peut cependant, lorsqu’il est destiné à des observations de 
température ambiante, ne lui donner que 50° environ de portée, 
et, dans ce cas, sa marche est doublée. Mais lorsqu’on veut se 
livrer à des expériences de précision qui réclament l’emploi de 
thermomètres plus sensibles , et pour lesquels la valeur d’un 
degré centésimal corresponde à un plus grand nombre de divi- 
sions, au lieu de donner à ces instrument une longueur qui les 
rendrait impropres à servir dans la plupart des expériences, on 
