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SÉANCE DU 24 JANVIER 1842. 
Mais, dira-t-on, si depuis des siècles le glacier use ainsi la ro- 
che sur laquelle il repose , il doit abaisser sans cesse son niveau 
absolu, et se creuser' incessamment un lit comme une rivière qui 
coule au milieu d’un terrain meuble. L’inspection des localités 
confirme cette prévision. En effet, quand on monte des bains de 
Rosenlaui vers le glacier, sa vue est dérobée aux yeux du voya- 
geur par un mouvement du terrain qui forme un monticule ar- 
rondi en avant du glacier et occupe toute la largeur du vallon. 
Arrivé au sommet de ce monticule dépouillé de végétation on 
descend vers le glacier , puis on traverse un ruisseau coulant au 
fond d’une faille profonde , et on se trouve au pied du glacier, 
dans une dépression dont le niveau est inférieur de plusieurs 
mètres à celui du monticule dont je viens de parler. Il me paraît 
très probable que ce glaciçr se creuse un lit dans la portion de la 
vallée qu’il occupe , et que la boue , résultat de l’usure de la ro- 
che, est entraînée dans le ruisseau à mesure qu’elle se forme. Si 
l’on n’observe pas la même configuration du terrain dans le voi- 
sinage des autres glaciers , c’est qu’ils reposent presque tous sur 
des roches primitives qu’ils ne peuvent user qu’avec une extrême 
lenteur. De plus , si un glacier n’a pas de limite fixe , il nivelle le 
terrain à une grande distance de la position moyenne de son ex- 
trémité inférieure. A Rosenlaui, au contraire , l’action du gravier 
siliceux sur une roche calcaire doit être très efficace , et ce glacier 
oscille entre des limites très rapprochées. 
Le second échantillon est également du calcaire ( Hochgebir - 
gkalk ) , faisant partie d’une petite surface polie et striée , que j’ai 
observée sur un bloc erratique énorme que le glacier supérieur 
de Grundelwald avait déposé sur la moraine terminale la plus 
rapprochée. 
Le troisième échantillon a été recueilli sur la rive droite du 
glacier du Rhin postérieur (canton des Grisons), à environ 10 mè- 
tres de la glace. C’est un micaschiste lamelleux traversé par deux 
veines de quarz parallèles, ayant 2 à 3 centimètres de largeur. Ces 
veines ne sont point de niveau avec la roche , mais font une saillie 
de 5 à 13 millimètres. Toutes deux sont polies, et leurs surfaces 
supérieures sont dans le même plan. La roche en place n’a pas 
gardé les traces de l’action du glacier, parce qu’elle se dégrade à 
l’air; mais le quarz les a conservées. Dans la même localité, 
toutes les veines de quarz étaient polies d’une manière plus ou 
moins parfaite (1). 
(i) Sur la rive gauche du petit lac de l’hospice de la Grimel , M. Desor 
