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SÉANCE DU 7 FÉVRIER 1842 . 
même genre a dû. se reproduire un grand nombre de fois, et se 
renouvellera peut-être encore. 
De cette théorie bien connue, par laquelle on explique le sou- 
lèvement successif des chaînes de montagnes, on peut tirer ausû 
l’explication du dégagement des matières gazeuses qui provien- 
nent de l’intérieur de la terre , phénomène qui n’apparaît plus 
alors que comme une conséquence nécessaire de son refroidisse- 
ment graduel. En effet, la séparation qui s’opère de plus en plus 
entre la sphère liquide et l’écorce solide par suite de rabaissement 
progressif de la température doit avoir pour résultat , peut-être 
en premier lieu, de rendre à la couche superficielle de la sphère 
intérieure la mobilité , une certaine indépendance de molécules, 
qui, à la surface de notre globe et dans les limites de nos expé- 
riences de pression, sont un des caractères des liquides , mais dont 
nous nous faisons difficilement une idée sous une pression énorme; 
puis de faire passer graduellement à l’état de vapeurs une partie 
de cette même couche liquide , à mesure que diminue la pression 
qui la maintenait à cet état malgré l’extrême élévation de la 
température. Alors aussi, sans doute, les corps les moins volatils 
doivent peu à peu se précipiter sur la partie interne de l’écorce 
pour y cristalliser. 
Un autre effet de la séparation de la sphère liquide et de l’écorce 
solide doit être de permettre aux substances gazeuses dissoutes 
dans la masse liquide de s’en dégager en partie , et peut-être aussi 
de faciliter entre toutes ces matières liquides ou gazeuses des ac- 
tions chimiques. Ces actions ont quelquefois pour résultat de ren- 
dre un composé plus volatil, plus dilatable que ses éléments pour 
un même degré de température et dépréssion , ou de mettre en li- 
berté par la décomposition un ou plusieurs des éléments plus 
volatils ou plus dilatables que le composé d’où ils proviennent. 
Cette dernière cause du développement des matières gazeuses r 
les actions chimiques , doit jouer un certain rôle , mais qui ne 
semble pas devoir être le plus considérable. Cependant , si la sup- 
position d’Olbers, sur l’explosion d’une planète d’où seraient 
provenues les quatre petites planètes ultra-zodiacales, est fondée, 
cette explosion semble ne pouvoir guère être attribuée qu’à ce 
seul mode de dilatation plus grande des substances gazeuses sans 
augmentation de température. L’analogie nous conduit à consi- 
dérer comme très probable l’identité de composition des divers 
corps célestes , et des planètes en particulier ; il faudrait donc lui 
reconnaître une certaine importance; mais le dégagement des gaz 
