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SÉANCE DU 21 FÉVRIER 1842 . 
RÉSULTAT. 
La Recolle présumée étant de i6,855 fr. » 
lit la Dépense de i6,35o » 
Le Reliquat de i84a sera de 5o5 fr. » 
Taris , ce i*î janvier iS/| 2 . 
H. MICHELIN. 
M. Alcide d Orbigny lit la note ci-après : 
Sur l’application de V Hélicom'etre à la mesure des coquilles 
turbiné es. 
11 est un point delà science sur lequel je me trouve forcé d’ap- 
peler l’attention sérieuse des savants. Jusqu’à ce siècle la conchy- 
liologie avait été pour ainsi dire une étude d’amusement où l’on 
s’attachait principalement à réunir les plus jolies formes, les plus 
beaux contrastes de couleurs. Bientôt , à l’imitation d’Adanson , 
Cuvier, en s’occupant des animaux que renferment les coquilles, 
fit rentrer celles-ci dans le domaine de la zoologie. Jusqu’alors 
purement arbitraires , les méthodes prirent un cachet tout diffé- 
rent en devenant aussi naturelles que les autres coupes des scien- 
ces. Aujourd’hui les choses ont de nouveau changé, un vaste 
champ est ouvert à l’observation ; non seulement on poursuit avec 
ardeur les découvertes dans un but purement zoologique qui 
peut améliorer les méthodes, mais encore l’étude des mollusques 
devenue, par l’adjonction des nombreux fossiles que renferment 
les couches terrestres, une science d’application, a besoin d’une 
rigoureuse exactitude sans laquelle les incertitudes, les erreurs 
s’accroissent et se multiplient de jour en jour et rendent les tra- 
vaux illusoires. 
Lorsque toutes les sciences se sont soumises au calcul , on de- 
vait s’étonner que la malacologie à laquelle est réservée la plus 
belle partie de l’histoire de notre planète, celle des êtres qui se 
sont succédé à sa surface , fût encore dans le vague le plus com- 
plet. Comment , en effet , attacher aux faits toute l’importance 
qu’ils méritent , lorsqu’ils sont établis d’une manière si incertaine 
que chacun peut les apprécier à sa guise et leur enlever toute 
leur force d’application? Si l’on compare entre eux les termes 
employés pour désigner la longueur d’une coquille spirale , 
on sera surpris du peu d’accord que présente l’appréciation de 
