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SÉANCE DU 21 MARS 1842 . 
nière dont ces faits ont été constatés aurait bien mérité d’être 
indiquée, pour donner quelque force aux grandes conséquences 
qu’il en a déduites. Les métaux en fusion doivent être fort bons 
conducteurs de la chaleur ; en sorte que dans les dimensions assez 
restreintes des masses métalliques sur lesquelles les observations 
ont pu être faites, la différence de température des diverses par- 
ties d’une de ces mêmes masses devait être très peu considérable 
quand une des parties du liquide a pu commencer à se solidifier. 
L’imperfection des instruments qui servent à mesurer les divers 
degrés des hautes températures dans les établissements industriels 
les rend tout-à-fait insuffisants pour apprécier ces faibles diffé- 
rences. Il est donc vraiment impossible de tirer de pareilles con- 
séquences de semblables observations , et de fonder sur elles une 
nouvelle théorie. 
Il y a de plus un fait pratique indépendant de toute mesure 
délicate de température, qui prouve que l’intérieur d’une sphère 
qui passe de l’état liquide à l’état solide, diminue plus rapidement 
de volume que la superficie déjà solidifiée ; c’est le résultat qui 
nous a été rapporté par M. Leblanc , d’une expérience faite en sa 
présence : huit cents balles de plomb , prises au hasard et coupées , 
ont présenté toutes une chambre excentrique. Les plus simples 
réflexions sur les lois de la pesanteur permettent de reconnaître 
que cette chambre a dû se former du côté opposé à la direction 
de la gravité au moment de la solidification ; elles peuvent même 
conduire à en assigner la forme, qui devait être à peu près len- 
ticulaire, ou, attendu sa petitesse, globuleuse avec un léger apla- 
tissement à ses pôles , dont l’axe devait se trouver dans la direc- 
tion de la pesanteur au moment de la solidification. Mais , pour 
le globe terrestre , la direction de la gravité est vers le centre 
même de la terre. La chambre doit donc tendre à s’y former 
également dans toutes les directions ; elle doit être , non pas 
excentrique, mais concentrique. Quand l’écorce du globe aura 
atteint une épaisseur suffisante pour ne plus s’écrouler et suivre 
ainsi la contraction plus grande du liquide intérieur, il est pos- 
sible qu’alors il se forme une chambre concentrique complète , 
dans laquelle se formera une nouvelle sphère solide. Un phéno- 
mène semblable pourra se reproduire dans cette nouvelle sphère, 
une ou plusieurs fois jusqu’à la solidification totale, qui pourra 
peut-être produire au sein de cette dernière sphère solide une 
petite chambre centrale. On aura une idée du résultat dans ces 
ouvrages de patience faits par d’habiles ouvriers qui taillent dans 
le bois ou l’ivoire une série de sphères concentriques jouant les 
