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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
M me O. Metchnikoff (1) arrive à des résultats analogues en tra- 
vaillant sur des têtards de grenouille : les têtards stériles sont 
deux fois plus petits que leurs témoins. D’ailleurs, ces der- 
niers eux-mêmes étaient très arriérés par rapport aux têtards 
normaux du même âge. Moro (2) répète ces expériences sur 
des têtards de crapaud et en confirme les résultats. 
Gomme on le voit, toutes les données, à l’exception de celles 
de Nuttali et Thierfelder sont concordantes : les animaux nou- 
veau-nés se développent mal en absence de microbes. 
Un pareil fait semble difficilement compatible avec nos con- 
naissances sur l’activité des sucs digestifs d'une part, sur la 
distribution des bactéries dans le Iractus intestinal de l’autre. 
Nous savons que les glandes digestives déversent dans l’intestin 
une grande quantité de ferments dont la puissance peut être 
mise en évidence in vitro. Nous savons encore que ce sont jus- 
tement les parties de l’intestin où la digestion se fait le plus 
activement qui sont très pauvres en microbes (3). E. Metcli- 
nikoff (4) a déjà indiqué que cette incompatibilité peut n'être 
qu’apparente et due à ce qu’on expérimente sur des animaux 
nouveau-nés qui ne sont pas encore en possession de toutes les 
ressources de leur tube digestif (5). Ces animaux sont d’ailleurs 
aliments et les conditions artificielles des expériences; on le 
voit en comparant les témoins non stériles avec les animaux 
normaux de même âge. 
Pour ces raisons, il semblait intéressant de reprendre les 
(1) M me O. Metchnikoff, Annales de l'Institut Pasteur , vol. 15, 1901. 
(2) E. Moro, Jahrbuch für Kinderheilkunde. 1906. 
(3) Portier, Comptes rendus de la Soc. de Biologie. 1905, a montré que les 
larves de certains microlépidoptères ne contiennent pas de microbes dans 
leur tube digestif. 
(4) Metchnikoff, Weinberg, Pozerski, Distaso et Berthelot, Annales de l'Ins- 
titut Pasteur , 1909. 
(5) L’amylase manque dans le pancréas de lapins et de chiens nouveau- 
nés tués 5 à 14 heures après la naissance. D’après Langendorff ce n'est que 
deux mois après la naissance que le suc pancréatique de l’homme aquiert 
son pouvoir sacchariflant ; à un an il aurait à poids égal la même action que 
celui de l’adulte (Roger, Digestion et nutrition , p. 137, 1910). Pour Zweifel, 
l'amylase n’existe qu’une fois sur neuf dans le pancréas du nouveau-né. 
Pour Korowin, comme pour Langendorff, elle n’apparaît qu’au deuximèe ou 
troisième mois après la naissance et ne montre d'action marquée qu’au 
sixième mois (Landois, Tr. de Physiol., p. 298). La trypsine n’existe qu’en 
petite quantité pendant les premières semaines de la vie extra-utérine (Huti- 
nel, Maladies des enfants , vol. III, p. 17). 
