ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
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10° Les b. dénitrifiants 1 et 2 produisent de l'acide nitreux en 
milieux minéraux de composition spéciale. 
11° Les b. dénitrifiants 1 et 2 décomposent les nitrates alca- 
lins au contact de l’air, mais non à l’abri de l’oxygène. 
12° Les végétaux supérieurs réduisent les nitrates avec 
formation d’acide nitreux et de dérivés gazeux de l’acide 
nitreux dans des conditions particulières. 
13° Dans une solution de nitrite de potassium à 1 p. l.OOO, 
les végétaux supérieurs produisent un dégagement d’oxygène 
dans le vide et à l’obscurité. 
14° Les végétaux supérieurs assimilent l’acide nitreux et se 
développent normalement lorsqu’on le leur offre comme source 
unique d’azote combiné. 
II 
La réduction de l'acide nitrique ne modifie pas la nature des fermentations- 
que produisent les microbes dénitrifiants. 
Les microbes capables de décomposer l’acide nitrique avee 
formation d’acide nitreux sont très nombreux; les plus connus 
appartiennent à un groupe de bactéries qui produisent de 
l'hydrogène; ce sont plus particulièrement des ferments pro- 
pioniques. Le b . lactis aerogenes , le 'pneumobacille de Fried- 
lândèr , les b. coli figurent dans ce groupe; ce sont les deux 
premiers que j’ai utilisés dans mes démonstrations. 
Lorsqu'on additionne des cultures de ces deux microbes en 
bouillon sucré, de 1 p. 1.000 de nitrate de potassium, on voit 
cesser aussitôt tout dégagement gazeux apparent. On en conclut 
que les microbes perdent leur propriété de faire fermenter les 
sucres, parce que les nitrates leur fournissent de l'oxygène et 
leur permettent de vivre comme des ferments aérobies dont la 
caractéristique est de produire des combustions totales. 
Le b. lactis aerogenes et son voisin le pneumobacille de Fried- 
lànder sont, comme on le sait, des anaérobies facultatifs; 
quand on admet que les nitrates leur procurent de l’oxygène 
à l’abri de l’air, et en font des ferments de combustion, on 
suppose implicitement que les anaérobies facultatifs peuvent 
réaliser indifféremment des combustions totales en présence 
