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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
Ces chiffres sont très probants, comme on le voit. L’hydrogène 
disparaît entièrement en présence des nitrates et I on trouve, 
comme résultat de la décomposition de l'acide nitrique de 
l’azote gazeux, du protoxyde et du bioxyde d'azote, de l’acide 
nitreux en solution dans le liquide. 
Mais si l'acide nitrique fixe l’hydrogène, ce que l'on peut 
admettre en anticipant sur les conclusions, sa présence ne suffit 
pas à supprimer tout dégagement gazeux; on se demande donc 
pourquoi on n'observe pas de fermentation visible en ballons 
ouverts. 
Dans le vide on observe une production de mousse en pré- 
sence des nitrates; si le même phénomène n'est pas visible au 
contact de l'air, c’est parce que le gaz carbonique 11e se forme 
pas en quantité suffisante pour saturer le liquide, et parce que 
l’azote ne représente que le quart environ du volume d’hydro- 
gène dégagé dans les cultures privées de nitrates. L’azote est 
sensiblement soluble, et, comme la fermentation est ralentie, 
grâce à la formation d’acide nitreux, ce gaz ne devient lui- 
môme apparent que sous pression réduite. 
Dans le liquide on trouve, en présence de nitrate, de l’alcool 
propylique et de l'acide propionique, de l'alcool éthylique, de 
l'acide acétique et de l’acide lactique. Dans les cultures témoins, 
on trouve les mêmes substances en plus grande abondance ; je 
ne les ai pas évaluées quantitativement; ce détail importe peu 
ici, en raison du doute qui persisterait malgré tout sur leur 
origine, car les matières azotées donnent naissance aussi à des 
alcools, des acides volatils et fixes, de l’azote en présence 
d'acide nitreux capable de mettre en liberté l’azote des acides 
amidés. 
Leur détermination qualitative ne présente pas de difficultés ; mais je dois 
dire que l’usage de l'iode, employé dans le but de provoquer la formation 
d’iodoforme dans le liquide distillé m’a rendu un bon service. Le liquide de 
culture, distillé en présence d’un léger excès de chaux, laisse passer seule- 
ment les alcools avec un peu d’ammoniaque. Le produit de cette opération, 
soumis à son tour à la distillation fractionnée en présence d'un excès d’acide 
tartrique, fournit les alcools à l’état de pureté. L’alcool éthylique passe, on 
le sait, dans la première moitié du liquide ; si on traite les prises successives 
de 10 centimètres cubes par l’iode en présence de soude en introduisant 
dans un tube d’essais 5 centimètres cubes de liquide, 3 ou 4 gouttes de 
lessive à 40° B., une paillette d’iode, on obtient une production instantanée 
d’iodoforme à froid, résultat qui ne s’observe : amais avec l'alcool éthylique 
