300 
ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
fermentation du dextrose ; on constate qu'elle est plus avancée 
en présence de nitrate de potassium, parce que l’ammoniaque 
formée et la potasse libérée ont permis aux microbes de 
pousser plus loin la destruction du sucre. Ce résultat se traduit 
d’abord par la disparition d’une plus grande quantité de 
dextrose et, par voie de conséquence, par la production d’une 
quantité de gaz carbonique plus grande. 
Ce gaz carbonique provient en partie de la dislocation du 
sucre, peut-être en totalité ; mais il importe de vérifier, autant 
qu’il est possible s’il ne provient pas à la fois de la combustion 
du sucre et des matières azotées. 
Un gramme de N0 3 K exige environ 80 milligrammes d’hy- 
drogène pour se transformer en ammoniaque, potasse et eau 
suivant la formule : 
N0 3 K + 8H = 2H 2 0 + NH 3 + KOH 
H 2 
Or, si on admet que le rapport est le même dans les 
cultures additionnées de nitrate et dans celles qui en sont 
privées, on peut calculer que la quantité d’hydrogène mise en 
jeu dans le milieu nitraté est de 27 milligr. 9 ; mais les fermen- 
tations ne sont pas identiques dans les deux cas, ce que l'on 
peut voir d’après l’écart qui existe entre les chiffres de l’aci- 
dité volatile ; ces différences ne suffisent pas à combler le 
déficit de 52 milligrammes accusé par l’analyse entre la quan- 
tité d’hydrogène trouvée et celle que la réduction de 1 gramme 
de nitrate de potassium exige ; d’un autre côté, la rareté des 
alcools dans le témoin et la culture additionnée de nitrate 
prouve également que ce n'est pas la formation des alcools 
qui entraîne un dégagement d’hydrogène aussi important. 
L’oxygène de l’acide nitrique disparu a donc été absorbé par des 
réactions qu’il est impossible de démêler, mais qu’il est légitime 
de ranger parmi les phénomènes de combustion aboutissant 
plus ou moins directement à un dégagement d’acide carbo- 
nique; en d’autres termes, F oxygène du nitrate a été utilisé par 
les microbes anaérobies de la même manière que par les cellules 
aérobies . 
11 eût été intéressant de dissocier l’action combinée des deux 
ferments ; malheureusement cette étude n’a été possible que 
pour le bacille du tétanos, son associé ayant péri dans les 
