FERMENTATION ET DIGESTION 
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a servi pour l’isolement de ses nitromonades constitue aussi, 
si mes prévisions sont exactes, un milieu de choix pour la 
conservation, tout au moins, des ferments dénitrifiants. Tout 
microbe susceptible de vivre dans ce milieu doit, en effet, 
assimiler l’acide nitreux ou l’acide nitrique, sans quoi les 
cultures successives linissent nécessairement par l’éliminer. 
Or, c’est M. Winogradsky lui-même qui nous apprend qu’il a 
été trompé dans l’espoir qu’il avait tout d’abord conçu d’arriver 
à obtenir des cultures pures de nitromonades en éliminant les 
espèces étrangères par des cultures successives dans un milieu 
de composition aussi rustique. 4 ou b espèces de bactéries ont 
résisté à ce traitement et ont persisté jusqu’au bout à 
demeurer les associées des nitromonades, sans apporter cepen- 
dant de trouble nuisible dans la nitrification, en raison de 
l’absence de matières organiques. 
Tous ceux qui ont eu l’occasion d'isoler de la terre les fer- 
ments nitrifiants ont pu vérifier ce fait. Ces bactéries étrangères 
doivent être, je devrais dire ne peuvent être, que des ferments 
dénitrifiants. 
L’expérience justifie rigoureusement ces déductions. Les 
bactéries en question, isolées sur les milieux organiques 
usuels, se sont révélées comme des ferments dénitrifiants, dont 
quelques-uns sont incomparablement plus puissants que les 
dénitrifiants propioniques les plus actifs. 
Len ai isolé, à différentes reprises, plusieurs espèces : deux 
produisent de l’acide nitreux en même temps que des dérivés 
gazeux de l’acide nitreux dans les milieux organiques addi- 
tionnés de nitrates; trois décomposent l’acide nitrique en pro- 
duisant une fermentation très active, semblable par l’abon- 
dance du dégagement gazeux à une fermentation alcoolique ; 
elles ne forment pas d’acide nitreux, mais fournissent du pro- 
toxyde d'azote et de l’azote gazeux dans les milieux ordinaires ; 
j’ai isolé, enfin, deux espèces qui semblent dépourvues d’action 
visible sur les nitrates, ce qui ne veut pas dire, nous le savons, 
qu’elles n’assimilent pas l’acide nitrique ; mais, comme la 
transformation de l’acide nitrique en ammoniaque rentre dans 
le cadre des phénomènes généraux bien établis, j'ai délaissé ce 
côté de la question pour ne m’attacher qu’aux espèces les plus 
actives dont j’ai retenu 2 sur 3; j’ai négligé également celles 
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