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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
alcoolique qui peut, on le sait, sécréter sa zymase pendant les 
quelques heures qui suivent le moment où l’oxygène fait 
défaut. Les bacilles dénitrifianls 1 et 2 n’agissent pas autre- 
ment, et comme on a toute latitude pour user de semences 
d’âge et par suite de puissance zymogène variable, on peut 
régler, presque à sa guise, l’allure des cultures anaérobies des 
bacilles dénitrifiants aérobies, mais la présence des nitrates ne 
provoque pas chez eux la formation de diastases appropriées à la 
vie anaérobie. 
11 est d’ailleurs facile de montrer, par l'emploi de tubes en U 
soudés â un ballon-pipette que l’obtention de cultures suc- 
cessives, à l’abri de l’air, des bacilles dénitrifiants, est impos- 
sible en présence de nitrate. 
On fait le vide dans le système, et on utilise le bouillon du 
ballon, préalablement ensemencé, comme culture destinée à 
absorber l’oxygène résiduel. Si ce bouillon n’est pas additionné 
de nitrate, le développement n’a pas lieu; mais si on y a 
introduit quelques millièmes de nitrate, on observe une proli- 
fération microbienne très nette accompagnée d’une fermentation 
qui prend, sous l’influence du vide, l’allure d’une action très 
énergique. Elle est pourtant limitée, et s’arrête assez vite; 
quand elle s’est éteinte, on transvase dans une des branches 
du tube en U quelques centimètres cubes de la culture; 
elle y reste absolument inerte, résultat facile à prévoir après 
l'examen des faits mis en lumière par les cultures dans le 
vide. 
On peut aussi remplacer les nitrates par les nitrites pour 
faire cette démonstration. Les bacilles 1 et 2 se développent en 
effet en présence de 1 p. 1000 de nitrite de sodium dans les 
cultures aérobies; ils détruisent assez vite l’acide nitreux pour 
rendre le dégagement gazeux sensible. L'acide nitreux est donc, 
en principe, une source d’oxygène pour les microbes dénitri- 
liants, plus efficace que l’acide nitrique puisqu’il esl plus fragile, 
mais il a l’inconvénient de posséder des propriétés antisep- 
tiques très marquées. Aux conditions défectueuses créées aux 
dénitrifiants 1 et 2 par la privation d’oxygène libre, s’ajoute 
l’influence paralysante du nitrite ; les deux actions suppriment 
même toute velléité de développement parce que l’acide nitreux 
détruit la provision de diastase empruntée à la vie aérobie, et, 
