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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUtt 
sans entrave, atteignaient la limite indiquée par la composi- 
tion chimique du contenu intestinal, il est évident, que l’hôte 
serait constamment intoxiqué par la grande quantité de pro- 
duits toxiques dégagés, sa vie normale serait impossible. De 
plus, on rencontre constamment dans l’intestin du cheval des 
agents de la fermentation de la cellulose, de l’hémicellulose 
et de l’amidon. Pendant la fermentation de ces matières, il se 
forme des acides gras et beaucoup de gaz, ce qui, comme nous 
l’avons dit plus haut, présente un danger assez considérable 
pour les chevaux. C’est donc également une condition indis- 
pensable de vie normale, que P arrêt de développement des 
agents de la fermentation des matières déjà citées. 
Le fait que chaque microbe (à l’exception du h. coli, de 
l’entérocoque et du streptocoque) qui pénètre dans le gros 
intestin du cheval dans des conditions normales ne se déve- 
loppe que très lentement corrige dans une certaine mesure le 
développement exagéré du gros intestin. En poussant plus 
loin cette idée, nous pouvons dire que les facteurs de la sélec- 
tion naturelle, qui ont amené le cheval à ce développement 
exagéré du gros intectin, n’auraient pu manifester leur action, 
si, dans les conditions données d’alimentation, les rapports 
mutuels des espèces du gros intestin ne garantissaient pas la 
pauvreté relative de la flore intestinale. 
D'ailleurs, l’accord entre la composition de la flore intesti- 
nale et la structure du gros intestin, qui est une création 
inconsciente de la nature, en vue de la conservation de l’es- 
pèce, ne manque pas de défauts essentiels quand il ne s’agit 
que de l’existence et de la santé de l'individu. Bien que le 
développement des microbes nuisibles qui pénètrent dans le 
gros intestin du cheval rencontre des obstacles, l’obstacle n’est 
pas absolu, et les microbes nuisibles peuvent se développer 
dans de certaines limites, formant les produits toxiques qui 
leur sont propres. 
Le danger n’est pas supprimé; l’intoxication aiguë est rem- 
placée par l’intoxication chronique, d’autant que les espèces 
dominantes elles-mêmes peuvent à peine être considérées 
comme inoffensives, si l'on envisage particulièrement le b. coli 
(Metcbnikoff). 
Enfin, l’action empêchante porte sur tous les microbes en 
