RECHERCHES SUR LA PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE 
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développent aussi vite que celles qui poussent dans les meilleurs 
sols. Si on négligeait de remplir ces conditions, il est évident 
que les faits observés ne pourraient pas être légitimement géné- 
ralisés, car une plante qui végète péniblement accuse l’influence 
des facteurs particuliers qui conduisent à des conclusions parti- 
culières. 
Mais lorsqu’on dispose d’une méthode rigoureuse, les résul- 
tats prennent une signification précise et leur valeur scienti- 
fique ou leur force probante s’impose à l’esprit en raison meme 
de leur simplicité» 
Un fait très curieux que la méthode des solutions aseptiques m’a permis 
de vérifier à diverses reprises, c’est la différence de sensibilité qui existe 
entre la plantule et la plante adulte vis-à-vis de la composition des solutions 
nutritives. 
C’est ainsi, par exemple, que les alcools méthylique et éthylique, la glycé- 
rine n’empêchent pas la germination du maïs à des concentrations qui 
atteignent 3 et 4 p. 100; la plante adulte, exposée à la lumière, tolère à peine 
la présence de doses 10 fois moindres dans les solutions nutritives. Il y a à 
cela une raison qui est la suivante ; la plante adulte exposée à la lumière 
absorbe les alcools en question et les transforme en aldéhydes; l’oxydation 
est assez active pour que les petites quantités d’aldéhyde qui restent libres 
fassent périr la plante. 
Une légère alcalinité de l’eau de germination obtenue par les carbonates 
alcalins empêche l'évolution de la plantule, pendant que le végétal adulte 
résiste à des doses relativement beaucoup plus élevées sans trahir de gêne 
apparente. 
De même, la résistance de la plantule vis-à-vis des solutions minérales 
nutritives complètes ou incomplètes est bien plus grande que celle des 
plantes adultes. 
Les indications fournies par des cultures effectuées en partant de la semence 
n’ont pas toujours la portée qu’on voudrait leur donner, puisque les influences 
favorables ou défavorables qui se manifestent pendant la période germinative 
ne conservent plus leur signification quand elles s’exercent pendant l’âge 
adulte. 
Prenons un exemple : faisons germer des semences dans une solution miné- 
rale incomplète, c'est-à-dire une solution qui ne renferme qu’une partie des 
éléments nécessaires au développement de la plante adulte. La germination 
s’effectue comme dans l’eau distillée, à condition, bien entendu, que la con- 
centration de chacun des sels ne dépasse pas 1 à 2 p. 1000; mais si on pour- 
suit l’expérience au delà de la période de germination, à la lumière, on cons- 
tate^que la plante ne se développe pas mieux dans la solution incomplète que 
dans l’eau distillée ; bien mieux, dans le premier cas, les folioles qui se forment 
à la lumière se [décolorent entièrement pendant que, dans l'eau distillée, 
elles conservent leur couleur verte normale. 
Peut-on généraliser ce résultat et l’étendre à des plantes 
