RECHERCHES SUR LE CHOLÉRA 
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II 
Rôle des nitrites dans le choléra intestinal 
DES PETITS LAPINS. 
D’après Emmerich, les symptômes observés pendant le 
choléra sont dns à l’empoisonnement par l’acide nitreux formé 
dans l’intestin, grâce à l’action dénitrifiante des vibrions. 
Entre autres, Emmerich donne l’argument suivant en faveur 
de sa théorie. Si l’on fait ingérer à un cobaye des nitrates 
et des vibrions, le cobaye succombe en manifestant des sym- 
ptômes rappelant ceux du choléra. Mais les cobayes de con- 
trôle, ceux qui n’ont reçu que les nitrites ou seulement les 
vibrions du choléra, ne manifestent aucun symptôme patho- 
logique. 
Il y a quelques années, j’eus l’occasion d’étudier cette ques- 
tion, et les résultats obtenus différaient peu de ceux d’Em- 
merich. Les cobayes qui avaient ingéré les nitrates en 
même temps que quelques cultures (5-9) de vibrions cholé- 
riques succombaient effectivement pour la plupart, tandis que 
les témoins survivaient. Mais les symptômes pathologiques 
observés chez eux n’avaient rien de commun avec le choléra. 
On aurait obtenu le même résultat en faisant ingérer aux 
cobayes d’autres vibrions dénitrifiants. Par conséquent, ces 
données ne pouvaient faire considérer le choléra comme un 
empoisonnement nitrique. 
En 1909, Emmerich (1 4) a publié un travail dans lequel il 
cite de nouveaux faits en faveur de sa théorie. En étudiant 
le contenu intestinal des cadavres de cholériques au moyen 
du réactif de Gries, il a souvent constaté la présence de 
nitrites. Quelquefois la quantité des nitrites a éfé si considé- 
rable, qu’en ajoutant le réactif de Gries, le liquide contenu 
dans les tubes à essai se colorait en rouge intense, correspon- 
dant à une solution de fuchsine à 1 p. 100. Mais ce résultat 
n’était pas constant. Quand le choléra se prolongeait, dans les 
derniers stades, il était souvent impossible de constater la 
présence des nitrites dans le contenu intestinal. En outre, 
