444 ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
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Emmerich décela dans le sang des malades, au moyen de 
J’analyse spectrale, la présence de méthémoglobine et de 
composés d'hémoglobine avec IN et No, c'est-à-dire, de pro- 
duits qui caractérisent l’empoisonnement par les nitrites. 
Sur la proposition de M. MetchnikofT, j’ai effectué quelques 
expériences dans le but de déterminer dans quelle mesure la 
théorie d’Emmerich est applicable au choléra intestinal des 
jeunes lapins. Déjà a priori, il semblait peu vraisemblable que 
le choléra des lapins se réduisît à un empoisonnement par les 
nitrites. C’est que les lapins ne sont sensibles au choléra qu’à 
l’époque où ils se nourrissent exclusivement du lait maternel ; 
ils perdent cette sensibilité dès qu’ils commencent à absorber 
une nourriture végétale. Mais comme le lait ne contient pas de 
nitrates (ce qui a été vérifié par A. Berthelot, relativement au 
lait des lapins), comme, d’autre part, selon Emmerich, l’inges- 
tion avec les aliments d’une quantité suffisante de nitrates est 
une condition nécessaire de la maladie, il devient évident que 
la possibilité de produire le choléra intestinal chez les lapins, 
nourris exclusivement de lait maternel, se trouve en complète 
contradiction avec la théorie de l’empoisonnement nitrique. 
Dans mes expériences, je devais me rendre compte, avant 
tout, de la possibilité de trouver des nitrites dans les intestins 
des lapins ayant succombé au choléra. La première fois, j’ai 
effectué les expériences avec six lapins, nés le 21 décembre. Le 
26, on leur fit ingérer des vibrions cholériques : cinq succom- 
bèrent le 29. A l’autopsie, on trouva chez tous les modifications 
typiques du choléra. En ajoutant au contenu du gros intestin 
le réactif de Gries, j’ai pu obtenir avec tous les lapins une 
faible coloration rose. Cela indique que leur gros intestin con- 
tient une quantité extrêmement faible de nitrites, car le réactif 
de Gries colore le liquide étudié en rouge, même si les nitrites 
n’existent qu’à l’état de traces. 
Le contenu de l’intestin grêle donnait une coloration encore 
plus faible et, avec le contenu de l’estomac, la réaction des 
nitrates et nitrites était négative. 
La deuxième expérience a été effectuée avec trois lapins 
âgés de dix jours, auxquels on avait fait ingérer des vibrions 
cholériques le 30 décembre. Tous trois succombèrent le 1 er jan- 
vier et, à l'autopsie, on trouva les modifications intestinales 
