QUELQUES REMARQUES SUR LES VACCINATIONS 
A PROPOS OU MÉMOIRE DE M CHOUKEWITCH SUR LE CHOLÉRA 
par ELIE METCHNIKOFF 
Comme on le voit, d’après les recherches de M. Choukewitch, dont j'ai 
suivi toutes les phases et dont je puis confirmer l’exactitude, la méthode de 
vaccination, efficace pour protéger les lapins à la mamelle contre la septi- 
cémie vibrionienne, est sans effet pour empêcher chez ces animaux le choléra 
intestinal. Ce résultat confirme les conclusions que j’ai tirées de mes 
propres recherches sur le même sujet, exécutées il y a dix-huit ans (1). 
Etant donné que les vaccinations pratiquées sur l’homme, par des méthodes 
qui n’ont pas fait leur preuve expérimentale, ont donné lieu à des statis- 
tiques très favorables, on se demande s’il est possible de concilier les résul- 
tats contradictoires de l’expérimentation et de l’observation. 
La science expérimentale nous apprend que le choléra asiatique est une 
intoxication d’origine intestinale, tandis que la maladie des animaux de 
laboratoire, provoquée par des injections intrapéritonéales ou sous-cutanées, 
est une vraie infection. Il est donc tout naturel que les moyens bons pour 
empêcher cette dernière restent inefficaces contre l’empoisonnement par la- 
toxine cholérique. Et pourtant ce sont précisément ces vaccinations anti- 
infectieuses, non antitoxiques, que l’on pratiquait chez l’homme sur une 
très grande échelle. Déjà Ferran (2) a donné des statistiques sur environ 
.10.000 personnes qui avaient largement bénéficié de sa méthode vaccinale. 
Haffkine (3) a réuni les résultats des vaccinations de 150.000 individus, 
démontrant l’efficacité de son procédé. Employé en grand par les médecins 
anglais aux Indes, il leur a paru d’une grande utilité. Nous ne savons pas 
si les vaccinations contre le choléra ont été poursuivies aux Indes pendant 
ces dernières années, mais elles ont été reprises au Japon, en Perse et en- 
Russie, où l’on s’est servi de la méthode dite de Kolle, c’est-à-dire des 
injections de vibrions cholériques tués par la chaleur. 
Pendant l’épidémie de Tabriz en 1904, le D r Zlatogoroff a été chargé 
des vaccinations, au sujet desquelles il a donné un rapport circonstancié (4). 
D’après sa statistique, l’emploi des vaccins « a diminué la mortalité de quatre 
fois et le nombre des cas presque de cinq fois ». Dans quelques exemples, 
ses « observations » présentent presque le caractère d’une expérience de 
laboratoire. Ainsi, dans une famille persane, composée de sept personnes, 
trois subirent les inoculations préventives, tandis que les quatre autres ne 
furent pas vaccinées. Et justement, c’est parmi ces dernières que se produi- 
sirent trois cas de choléra avec deux issues mortelles, tandis qu’aucun des 
vaccinés ne fut atteint. 
La lecture de pareils cas ne peut pas ne pas produire une impression des 
plus favorables. Mais cette impression est fortement atténuée par le fait que 
(1) Ces Annales, 1893, p. 403 et 562; 1894, p. 257 et 529. 
(2) L'inoculation préventive contre le choléra. Paris, 1893. 
(3) Bulletin de l'Institut Pasteur , 1906. 
(4) Médecin russe (en russe), 1904, p. 49. 
