LA MALADIE DU SOMMEIL ET SES TROUBLES MENTAUX 
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rapidement. En l’espace de quelques mois, on voit des malades 
passer progressivement d’un état de confusion menlale à un 
état démentiel . 
Cette rapidité d évolution est caractéristique. En quelques 
semaines même la démence est profonde et peut s’accompagner 
de gâtisme. Le trypanosome comme le tréponème semble avoir 
une virulence spéciale affectant avec prédilection le système 
nerveux, et d’ailleurs, s’il est classique de ne pas considérer la 
paralysie générale comme une manifestation de la syphilis 
jeune, on a pu cependant citer des cas exceptionnels où la 
paralysie générale débutait quelques années après l’accident 
primitif spécifique. L. Marchand; et Petit (1) viennent d’en 
rapporter un cas survenu deux ans après la contamination. Il 
est à noter que les troubles pupillaires n’y furent pas observés. 
On sait que dans la maladie du sommeil le signe d’Argyl- 
Robertson fait défaut. Dans le même ordre d’idées, parallèle- 
ment à ces faits exceptionnels, on peut signaler des observa- 
tions de maladie du sommeil à lente évolution qui rapprochent 
également la trypanosomiase africaine de la paralysie générale. 
La trypanosomiase africaine peut être considérée comme une 
maladie toxique à la fois dans son origine, dans ses manifes- 
tations et dans ses lésions. 
L’action du poison spécifique se traduit primitivement par 
de la céphalée, de l’insomnie, de la torpeur, de l’obtusion men- 
tale, de l’aboulie, du délire onirique hallucinatoire. 
Ce sont bien là les symptômes de confusion mentale des 
psychoses d’infection. L’intoxication produite par le Trypano- 
soma gambiense nous semble bien être, au début, l’élément 
pathogénique principal (2) des psychoses trypanosomiasiques 
qui peuvent régresser ou céder à un traitement, mais nées tout 
(1) L. Marchand et Petit, Paralysie générale précoce ayant débuté deux 
ans après l’accident primitif syphilitique. Société de psychiatrie , décembre 1909 ; 
in numéro de Y Encéphale , janvier 1910. 
(2) Il serait intéressant d’étudier particulièrement l’état du foie, des reins, 
des intestins, chez les trypanosomés auxquels on peut appliquer ce que dit 
Jacquin des syphilitiques : « Qu’il s’agisse là de microbes, qu il s’agisse de 
toxines, le résultat est le même, il n’y a pas unitoxie mais polytoxie. A côté 
du poison spécifique, il faut tenir compte d’auto-inloxications sur le rôle 
desquelles le professeur Pierret a particulièrement insisté : le rein, le foie, 
l’intestin fonctionnent mal chez les infectés comme le sont les syphilitiques; 
ils font d’abord de la mauvaise chimie alimentaire, puis sont soumis à des 
intoxications secondaires qui aboutissent à des modifications humorales. » 
