NOTE SUR LES TROPISMES 
DU BACTERIUM ZOPFII “ KURTH ” 
par H. KUFFERATH 
Ingénieur agricole, docteur en sciences naturelles 
Assistant à l' Institut Pasteur du Brabant à Bruxelles. 
(Avec les PL II, III, IV.) 
(Travail de l'Institut Pasteur du Brabant.) 
Le Bacterium Zopfù cultivé sur gélatine maintenue vertica- 
lement, pour autant que la couche de gélatine soit assez 
épaisse, a la propriété de donner des filaments plus ou moins 
verticaux dirigés en sens opposé à celui de la direction de la 
pesanteur. 
Ce curieux phénomène a, depuis quelques années déjà, attiré 
l'attention de divers chercheurs. Les explications qui furent 
données du mode de croissance tout particulier du B. Zopfù 
sont variées. En dernière analyse, elles attribuent à ce microbe 
la propriété de réagir à des actions mécaniques ou physiques 
externes; autrement dit, elles ont permis de considérer cet 
organisme comme réagissant par des tropismes. 
La conception que l'on s’est formée de ces tropismes n’a 
cessé de varier, et il n’est pas sans intérêt de rappeler briève- 
ment les diverses opinions qui furent émises à ce propos. 
Boyceet Evans 1] (*) signalent chez B. Zopfii du géotropisme 
négatif. C'est la première explication : la disposition caractéris- 
tique des filaments, obtenue dans la gélatine, est déterminée 
par la pesanteur et la force centrifuge. 
Un an après, en 1894, le professeur Beijerinck [2] émet 
l'idée que ces formations ont pour cause la très grande sensi- 
bilité du B. Zopfù à des différences de température. Les fila- 
ments suivent exactement les parties de la gélatine qui sont les 
plus chaudes. 
En 1903, M. Zikes [3 étudie à nouveau le phénomène; il 
(*) Les chiffres entre crochets’se rapportent à l’index bibliographique. 
