LE BACILLUS PROTEUS 
SA DISTRIBUTION DANS LA NATURE 
par Ch. CANTU. 
(Laboratoire de M. Metchnikoff.) 
L'objet de ce travail est l’étude du proteus et de sa distri- 
bution dans la nature, particulièrement dans ses rapports avec 
l'homme. 
Nous en avons fait la recherche dans 1 air, l’eau, le sol; dans 
des substances alimentaires variées que l’on consomme à l’état 
cru, dans les selles humaines, normales et pathologiques, dans 
les matières fécales des animaux, dans les fumiers, sur les 
mouches, etc. : ces données sont réunies plus loin en un 
tableau. 
La méthode qui m’a donné les meilleurs résultats, lorsque 
le proteus se trouvait en petit nombre, est celle de Metchnikoff. 
On ensemence par piqûres dans de la gélatine profonde, à 
10 p. 100, un peu de la substance à examiner ; après quelques 
jours, à la température de la chambre (20 degrés), si le proteus 
existe, la gélatine commence à se liquéfier. En diluant dans du 
bouillon une ou deux gouttes de cette gélatine fondue et en 
faisant des dilutions dans de nouveaux tubes de gélatine coulés 
ensuite dans des boîtes de Pétri, on isole très aisément le 
proteus. 
Pour aller plus vite, au lieu d’isoler les germes dans cette 
seconde gélatine, on peut faire usage de la gélose inclinée. 
Quand on dépose une ou deux gouttes de la dilution dans 
l’eau de condensation, en ayant soin de ne pas toucher la sur- 
face de la gélose, et en maintenant toujours le tube droit, on 
remarque, après douze à vingt heures d’étuve à 37 degrés, que 
l’eau de condensation se trouble et que la surface de la gélose 
commence à se recouvrir de bas en haut d’un enduit blan- 
châtre et nacré. 
Grâce à sa grande mobilité, le proteus remonte facilement 
