DE L’ADSORPTION DES TOXINES DIPHTÉRIQUE ET TÉTANIQUE 913 
Cliniquement on sait combien le tableau est différent : la 
toxine diphtérique, se combinant avec la substance nerveuse, 
détermine des paralysies; la toxine tétanique produira le plus 
souvent des contractures. 
L’expérimentation, entin, nous apprend que la toxine téta- 
nique est fixée et neutralisée, et que la toxine diphtérique est 
activée par le tissu nerveux. Il existe donc un contraste cli- 
nique et biochimique très net entre les deux intoxications. 
Peut-on éclairer ces faits, d’apparence si opposés? 
Des recherches précédentes il résulte que les deux toxines 
adsorbées par le tissu nerveux contractent avec lui une combi- 
naison complexe qui jouit d’une stabilité très marquée. 
Ce complexe résiste aux lavages énergiques et répétés et, 
pour le dissocier, il faut avoir recours à des moyens plus effi- 
caces. C’est en détruisant l’élément nerveux qui lui sert de sup- 
port que l’on met la toxine en liberté et c’est en se fondant sur 
l’affinité considérable que possèdent les toxines pour les anti- 
toxines correspondantes que l’on pourra libérer la substance 
nerveuse de cette combinaison et la rendre susceptible de fixer 
de nouvelles quantités de toxine. 
Les expériences précédentes montrent, en outre, que la 
toxine diphtérique est fixée et activée par les éléments lipoïdes 
phosphorés du tissu nerveux et que la toxine tétanique est fixée 
et en particulier neutralisée par les substances protéiques. 
Ces faits ne sont, d’ailleurs, pas isolés et nous verrons qu'ils 
se relient à toute une série d’observations faites sur d’au- 
tres poisons et toxines. 
Il y a donc opposition très nette entre les deux toxines. 
Peut-on supposer que la toxine tétanique est convulsivante 
parce qu’elle s’attaque aux éléments albuminoïdes de la cel- 
lule nerveuse, et que la toxine diphtérique est paralysante 
parce qu’elle se fixe sur les phosphatides cellulaires? Il est 
actuellement encore impossible de répondre à cette question, 
et là encore des expériences et des recherches nouvelles sont 
nécessaires pour compléter ces faits. 
