ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
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siques sont parfois différentes les unes des autres et à quelles 
conclusions erronées on serait conduit en prétendant étudier 
certaines d’entre elles dans les circonstances qui ont paru con- 
venables pour Pétude de certaines autres. 
Nous n’avons pas à faire ici l’historique des recherches extrê-. 
mement nombreuses auxquelles la papaïne a donné lieu. Nous 
ne retiendrons des études antérieures aux nôtres que quelques 
points qui paraissent en rapport avec les faits exposés dans ce 
travail. 
Une première donnée intéressante à notre point de vue res-- 
sort des expériences relatives à la détermination des tempéra- 
tures mortelles pour le ferment : la papaïne est plus résistante 
à l’action de la température que la pepsine ou la trypsine. Har- 
lay (1), qui a comparé à cet égard les trois ferments protéolyti- 
ques, conclut que la papaïne, chauffée en solution aqueuse, com- 
mence à s’atténuer à partir de 75°, mais quhl faut atteindre la 
température de 82°-83°, maintenue pendant une demi-heure, 
pour supprimer complètement son action protéolytique. Portée 
pendant le même temps à 60°, la pepsine subit déjà un affaiblis- 
sement marqué et le chauffage d’une demi-heure vers 68° la 
détruit presque complètement. Quant à la trypsine, elle serait, 
d’après le même auteur, moins résistante encore puisqu’il suffirait 
de porter le ferment pendant 30 minutes à 60° pour obtenir la 
disparition presque complète du pouvoir digestif. Ces chiffres 
n’ont évidemment qu’une valeur relative, car les résultats obte: 
nus doivent varier plus ou moins avec les préparations de fer- 
ments, la dilution, la durée du chauffage, etc. Il n’en est pas moins 
incontestable que des trois ferments protéolytiques envisagés, 
la papaïne est celui qui paraît de beaucoup le moins sensible à 
l’action de la chaleur. 
A la notion de la température mortelle des ferments solubles 
se rattache naturellement, lorsqu’on étudie leur action, celle de 
température optimum et celle de températures limites. On sait 
que les diastases présentent en général leur maximum d’activité 
à une température assez voisine de la température mortelle. On 
était donc en droit de supposer que Y optimum de la papaïne se 
plaçait à un niveau sensiblement plus élevé que celui de la pep- 
(1) Harlay, Thèse de V Université de Paris (Pharmacie), 1900, et Journ. dePharm. 
et de Chim., t. XI, 1900. 
