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nous avaient fournis les préparations commerciales de Merck: 
Le phénomène de digestion brusque constaté dans toutes ces 
expériences est donc bien produit par la papaïne. A défaut d’au- 
tres indications, ce sont les produits de Merck qui seront désignés 
au cours du travail sous les noms de papaïne et de papayotine. 
Laissant de côté pour un instant l’apparence paradoxale 
d’une digestion dont l’intensité décroît lorsque croît le temps 
de contact entre le ferment et la matière à digérer, nous nous 
trouvons tout d’abord en présence du phénomène tout aussi 
singulier d’une digestion véritable, instantanément produite par 
l’action d’un ferment. 
Non moins que la brusquerie de cette action, son indiffé- 
rence vis-à-vis des températures auxquelles elle paraissait se 
produire semblait devoir tout d’abord l’écarter des réactions 
diastasiques ordinaires. Mais, étant donné la rapidité qu’on était 
obligé de lui supposer si l’on admettait qu’elle s’accomplissait 
pendant le temps parfois très court où les matières étaient mé- 
langées, on était inévitablement amené à se demander si la 
période toujours très courte également (de l’ordre de la minute) 
pendant laquelle on élève la température du mélange pour le 
porter à l’ébullition n’intervient pas, et peut-être d’une manière 
prépondérante ou même exclusive. 
Quelques-unes des observations antérieures paraissaient par- 
ticulièrement favorables à cette dernière hypothèse : si la diges- 
tion s’accomplissait pendant la courte période pendant laquelle 
le mélange s’élève rapidement vers la température de l’ébullition, 
on comprenait facilement qu’il fût indifférent de partir d’un 
mélange à 0° ou à 20°-40°. D’autre part, la diminution observée 
dans l’intensité de la digestion lorsque le temps de contact aux 
températures peu élevées allait en croissant, trouvait dans cette 
nouvelle hypothèse une explication naturelle. Au lieu d’une 
régression de la digestion, difficile à accepter, on pouvait suppo- 
ser qu’à ces températures il se produit seulement une atténuation 
progressive du ferment en présence de la matière à digérer. L’hy- 
pothèse que nous venons d’admettre provisoirement, nous avons 
cherché à l’appuyer sur des preuves directes que nous allons expo- 
ser maintenant. 
