Le mécanisme d’action des dérivés arsenicaui 
dans les trypanosomiases. 
Par C. LEVADiTl 
(Travail du Lab . de M. Metchnikoff, à l'Institut Pasteur.) 
L'étude du mécanisme suivant lequel l'atoxyl et, en général, 
les dérivés arsenicaux à structure moléculaire complexe, agis- 
sent dans les infections à trypanosomes, est intéressante à plu- 
sieurs points de vue. Tout d'abord, en déterminant les conditions 
qui président à l'action thérapeutique de ces médicaments, elle 
peut faciliter la découverte de nouveaux composés plus actifs 
que ceux dont on dispose actuellement. En second lieu, il a été 
établi par les travaux d'Ehrlich et de ses collaborateurs que 
les trypanosomes, grâce à leurs facultés d'accommodation, 
acquièrent, sous l'influence du traitement atoxylé, une résistance 
parfois absolue à l'égard de l’atoxyl; ils deviennent immuns et 
leurs caractères acquis se transmettent indéfiniment d'une géné- 
ration de parasites à l'autre. L'étude du mode d'action des 
dérivés atoxylés peut donc servir à résoudre ce problème d'im- 
munité des êtres uni-cellulaires, ce qui n'est pas sans intérêt au 
point de vue du mécanisme, encore assez obscur, de la résistance 
acquise des animaux supérieurs. 
A cela s'ajoute le fait, assez inattendu au premier abord, 
à savoir que l’atoxyl et les arsenicaux qui s'en rapprochent 
par leur constitution chimique, tout en jouissant de propriétés 
curatives manifestes , sont dépourvus de toute action trypanocide 
appréciable dans le tube à essai. 
Ge sont là les principales raisons qui, dès 1907, nous ont 
déterminé à entreprendre l'étude de cette question. A la suite des 
