23 rae ANNÉE 
DECEMBRE 1909 
No 12 
ANNALES 
DE 
L’INSTITUT PASTEUR 
ROUSSETTES ET MICROBES 
Par MM. 
METCHNIKOFF, WEINBERG, POZERSKI, DISTASO et BERTHELOT 
(Avec les planches XX-XXI1) 
INTRODUCTION 
Par Élie METCHNIKOFF 
Le mémoire que nous présentons au lecteur est le résultat 
d'un travail collectif exécuté à l'Institut Pasteur. Il a pour but 
de contribuer à établir le rôle de notre flore intestinale. 
Il ne manque pas de travaux sur ce sujet, mais, vu sa très 
grande complexité, des problèmes de la plus haute importance 
attendent encore leur solution. 
On sait bien que notre tube digestif, et particulièrement le 
gros intestin, renferme une flore très riche, composée pour la 
plus grande part de bactéries, auxquelles se joignent quelques 
champignons, tels que levures et oïdiums. On a réussi à cultiver 
un assez grand nombre de microbes intestinaux, mais il reste 
encore certaines espèces incapables de se développer dans aucun 
des milieux de culture connus. 
Bien que l’on connaisse beaucoup de microbes intestinaux, 
leur rôle est toujours très peu éclairci. Certains savants admettent 
que notre flore intestinale vit en symbiose avec notre organisme, 
qu’entre elle et nous il s’est établi un équilibre harmonieux et 
que, lui fournissant la nourriture, nous en tirons profit pour le 
fonctionnement normal de nos organes de digestion. 
Telle est l’opinion de Schottelius (1) qui soutient que la vie ani- 
(1) Archiv fiir Hygiène . Volumes 34, 42 et 67. 
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