62 
RECHERCHES SUR LA VÉGÉTATION 
Si le Fagus ceu'etana montre un progrès sensible vers la forme européenne actuelle, le hêtre 
des Cinériles du Cantal ou Fagus pliocenica Sap. , Fig. 2, dont Finvolucre fructifère est égale- 
ment connu, est à la fois plus polymorphe et plus voisin soit de l’ancêtre aquitanien et par 
conséquent du Fagus ferruginea Ait. actuel, soit de certaines formes japonaises, groupées 
sous la dénomination de F. Sieboldii Endl. ou encore de Fagus j aponie a Maxim. L’involu- 
cre fructifère, découvert à Niac par M. Rames, assez longuement pédonculé, ovale et à valves 
hérissées de pointes à l’extérieur (1), rappelle ceux du F. ferruginea. Les feuilles dont le pé- 
tiole est à peu près égal à celui des formes européennes vivantes, sont plus élancées, plus 
lancéolées-elliptiques, tantôt plus longues tantôt plus courtes, et, dans ce dernier cas, ovales 
inférieurement, à dentelures très peu saillantes ou remplacées par de faibles sinuosités. Ces 
dernières feuilles, plus répandues que les autres dans le gisement de Niac, ressemblent à 
celle d’une race ou variété japonaise ( Fagus japonica Maxim.), rapportée de Nippon par 
M. Gozen sous le nom de Fagus Sieboldii Endl. (Nippon sept.). 
Fig. 2. — Fagus pliocenica Sap. — Feuilles provenant du gisement de Niac (Cantal). 
C’est à ce point des modifications auxquelles le type primitif a donné lieu que paraît s’être 
arrêté le Fagus actuel du Japon, dont les tendances à la polymorphie sont de nature à embar- 
rasser les botanistes, tantôt portés à le partager en plusieurs espèces, tantôt disposés à ne 
considérer ces espèces que comme de simples formes locales dépendant de notre Fagus syl- 
vatica. Il semble que nous n’ayons qu’à maintenir ce que nous avancions, dans notre élude sur 
la flore fossile de Mogi, au sujet de l’origine probable des races dont l’ensemble constitue le hêtre 
actuel de l’ancien continent, Fagus sylvatica L., en le considérant comme l’expression der- 
nière d’une suite de modifications partielles, que l’espèce primitive ou souche ancestrale, re- 
(I) Voy. Nouv. obs. sur la Flore foss. de Mogi, in Ann. des sc. nat., 6e série, Bot., t. XVII, PI. Vf, fig. 6. 
