54 
manganato, y, teniendo en cuenta la cantidad de alúmina agregada, se 
deduce la alúmina por diferencia. 
Í¡1 
EVALUACIÓN DE LA ALÚMINA EN LOS VEGETALES 
Historia. — Las primeras notas referentes al aluminio en el reino ve- 
getal fueron consignadas á principios del siglo xix por Saussure, arro- 
jando una serie de datos, análisis casi todos ellos de cenizas de especies 
arborescentes, en las cuales pudo acusar cantidades ínfimas de alúmina, 
no alcanzando en ninguna de ellas el 1 por ciento de sus cenizas. 
Estos análisis vienen á corroborar la opinión que Thénard 1 * expone en 
1815, de que la alúmina figura entre el residuo incombustible de las 
plantas. Si ella existe, opina, corresponde á menos del centesimo de las 
cenizas. 
Esta misma escasa proporción fué el motivo por qué Boussingault y 
Berthier eliminaran la alúmina, como elemento sin interés, de una serie 
de análisis, efectuados personalmente ó en colaboración con otros quími- 
cos distinguidos. Sus declaraciones son testimonio de ello. Después de 
señalar Boussingault los grandes componentes minerales de las plantas 
agrega: « Hay otras substancias, pero en cantidades suficientemente mi- 
nimas para ser despreciadas» 3 , incluyendo entre ellas la alúmina, pues 
refiriéndose á los vestigios de este cuerpo encontrados en gran número 
de cenizas, atribúyeles una presencia accidental. Sin embargo, menciona 
el Lycopodium complanatum, que contiene tartrato de alúmina, cuerpo 
que hace á tal vegetal apto para ser utilizado en la industria tintórea. 
Berthier atribuye la ausencia de la alúmina á la insolubilidad de sus 
sales en aguas y á su débil afinidad con los ácidos orgánicos, así como 
á que sus sales solubles en los ácidos minerales son desfavorables á la 
vegetación. 
Malaguti y Durocher, en sus numerosos trabajos de análisis vegetal 3 , 
llegan á sentar que la alúmina, entre otros cuerpos que ordinariamente 
se encuentran en muy débil proporción, no parecen jugar un papel tan 
importante en la vida de las plantas, como aquellos señalados por sus 
1 Thénard, Traitó de chimie élémentaire théorique el pratiquc, volumen III, pági- 
na 29. 
1 Boussingault, Économie míale, tomo I, página 86. 
3 Anuales de chimie el de physiqae, tomo XLIV, página 257. 1858. 
