plantas no depende de la cantidad de este elemento en el terreno y que 
generalmente es más abundante en las cenizas de los troncos y ramas, 
menor en las envolturas de las semillas y menor aún en las hojas. 
En este mismo sentido, es decir, atribuyéndolo escaso ó ningún va- 
lor, presencia accidental ó constante, pero ínfima, á las sales de alumi- 
nio en la vida de las plantas, es que se manifiestan W arden, Thomas 
Masón, Maiden y Smitli, Lawall, Pero i val, Ooupin, Snyder y tantos 
otros. 
Iguales conclusiones alcanzan una serie de trabajos realizados por 
muchos autores en las plantas azucareras (remolacha, caña de azúcar) ; la 
alúmina no abandona aún el papel que le han hecho desempeñar para 
las demás especies los antiguos. 
Pero, después de un siglo de continua investigación, los conceptos 
cambian. Bertrán»! ha izado la bandera, proclamando el triunfo de los 
pequeños ; y al lado del manganeso, del boro, del cinc, ensaya el alumi- 
nio .lamano en el Japón, inducido á ello por la riqueza en alúmina de 
ciertos vegetales exóticos, sobre todo la Grites cxeelsea (más <le 50 por 
ciento), publicando ya en 1907 en el Bull. of Agr. Collcge of Tokio las 
memorias de numerosas experiencias realizadas; también en el extre- 
mo oriente, Loew y sus discípulos; Stocklasa en Bohemia; el mismo Ber- 
trán»!, en colaboración con Agulhon en épocas recientes, inician una era 
nueva, en la cual la alúmina reivindicará sus derechos como elemento 
importante en la fisiología vegetal. Y tenemos en las plantas el caso de 
antiguo conocido en el reino animal : substancias tóxicas, venenos vio- 
lentos, obrando como estimulantes y hasta como remedios del organis- 
mo. El cobre, el manganeso, el aluminio, el cinc, el yodo, son tóxicos 
violentos de las plantas, pero en cantidades infinitesimales, se conocen, 
si no el mecanismo de su acción, sus efectos; atribuyéndoselo ya papel 
dinamogénieo, ya destructores de toxina., ya obstáculos de secrecio- 
nes del vegetal que han de envenenar los terrenos, ya siempre estimu- 
lantes. 
De las cenizas vegetales 
El procedimiento de la destilación en vasos cerrados no díó sino re- 
sultados variables y complejos, tratando de arrancar el secreto de la 
composición que encerraban los cuerpos organizados. Pero cuando La- 
voisier substituyó este procedimiento por el de la combustión, se abrie- 
ron nuevos horizontes y el problema de la composición mineral de los 
seres organizados se constituyó en inagotable fuente <le estudios é in- 
vestigaciones. 
Después que la ipiímica agrícola ha demostrado que para el desenvol- 
