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vimiento do onda especie vegetal sou indispensables ciertos minerales, 
se lia sentido la necesidad de conocer cuáles son esas substancias que 
contribuyen al crecimiento de la planta, partiendo, para llegar á esta con- 
conclusión, de que el residuo incombustible está constituido por los ele- 
mentos minerales, que, en una forma ó en otra, contribuyeron á la lisio- 
logia del organismo. 
Tenemos, pues, en las cenizas vegetales la condensación, diré así, del 
esqueleto mineral que sostuviera al organismo; pero aunque ellas no 
representen de modo completo la suma de principios inorgánicos ence- 
rrados en el vegetal, el estado actual de la ciencia no nos da un proce- 
dimiento mejor que pueda ser aplicado á todas las especies vegetales y 
que conduzca más fácilmente á los lines del análisis, proporcionando 
importantes servicios á la agricultura, si bien no satisface todas las exi- 
gencias de la fisiología. 
Revistando la serie de trabajos y opiniones que referente á la albú- 
mina han dado á luz los experimentadores, se encuentra á menudo esta 
manifestación que bien podremos calcarla del texto de la de Jonlie : 
«En el curso de mis numerosos análisis de plantas me lie ocupado ra- 
ramente de la alúmina, por creer que su presencia es accidental y muy 
á menudo debida á los polvos terrosos que quedan adheridos á las ho- 
jas, al tallo y sobre todo á las raíces. » 
Ante declaraciones como éstas, se siente la necesidad de salvar un 
inconveniente que podría conducirnos á graves errores, desde que, sobre 
todo en nuestro caso, tratamos un elemento que ha permanecido en tela 
de juicio durante tantos años, máxime cuando el polvo que ensucia las 
partes del vegetal y más aún la tierra arcillosa, que rellena los huecos 
más recónditos de las raíces, llevan en su composición la alúmina que 
debiéramos atribuir en su totalidad á la constitución de la planta que 
analizamos. 
De ahí que no podamos considerar como cenizas puras las obtenidas 
ordinariamente, las cenizas brutas, que encierran, á la vez que arena, 
carbón y ácido carbónico. Estas últimas impurezas no influirían á los 
fines del análisis, del mismo modo que las arenas, pues uno y otro son 
relativamente fáciles de eliminar y no modificarían tan profundamente 
la composición del vegetal, como la arena aportando cuerpos nuevos. 
Para salvar el inconveniente que ofrece la presencia de la arena 
que redunda en una modificación de fondo, es que, en los análisis que 
ofrezco, he preparado las muestras de modo tal, que no pueda, atribuir 
á agentes exteriores lo que en realidad se ha encontrado formando parte 
de la planta, elemento absorbido durante la vegetación y para las nece- 
sidades inmediatas del vegetal. 
Las especies analizadas son en su mayoría plantas arborescentes, es- 
pecies argentinas de las que he considerado sólo el tronco, parte del ve- 
