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•le los últimos descubrimientos, tomando un incremento colosal, que es 
de esperarse contagiará, á nuevos y variados elementos. 
El método sintético ha servido también de fundamento á la teoría de 
las rotaciones culturales, que se explica por la influencia predominante 
•pie ejercen á su vez los distintos elementos sobre diversas especies. 
Tenemos un ejemplo en las ventajas que encuentra el agricultor en 
hacer alternar los cereales y las praderas artificiales. Reposa esto sobre 
el hecho demostrado por el método sintético que los cereales toman del 
suelo todo el ázoe, mientras que el trébol, la alfalfa, que extraen esto 
elemento principalmente del aire, exigen con predilección al suelo mate- 
rias minerales 1 . 
Cultivar una tierra implica empobrecerla de determinados elementos, 
según sea tal ó cual especie la que se cultive ; de modo que si ese elemento 
no se proporcionara artificialmente por un medio cualquiera, el terreno 
concluiría por tornarse estéril. Es este un problema que le está reser- 
vado al método sintético, pero su resolución será posible, ofreciendo 
entonces una base segura á la práctica agrícola, el día que la consecución 
de un medio artificial, capaz de asegurar el desenvolvimiento máximo 
de los vegetales, sea un hecho ; ese día que Liebig ya en 1841 presintie- 
ra: « Y entonces, decía, podrá el agricultor, como en una factura bien 
organizada, llevar libros, para anotar, según las recolecciones, la natu- 
raleza y la cantidad exacta de las substancias que debo proporcionar á 
cada una de sus tierras para mantener la fertilidad » 2 * * 5 . 
Método mixto 
Un intermediario de los precedentes timemos en el método mixto. 
Se dispone para su uso de un suido químicamente igual á los terrenos 
naturales ; esa es la parte que debe al método analítico y dispone al 
mismo tiempo arbitrariamente de factores accesorios : tales son la atmós- 
fera, extensión del terreno, las substancias químicas que al medio se 
pueden agregar, etc. ; he ahí la participación del método sintético. 
La expresión sintética del método mixto es, pues: un suelo natural y 
1 Los agrónomos americanos tratan do rojnvonocor las antiguas teorías do Do 
Caudolle. Han, en efecto, probado que la infertilidad de la tierra podría ser debida 
á la prosencia de venenos segregados por las raíces. Según esto, cada especio produ- 
ciría una substancia tóxica particular comparable ála orina, á los gases de la respi- 
ración humana y cualquier otro producto de excreción, constituyendo en un tiempo 
unís ó menos largo un ambiente nocivo. Esta substancia, no tóxica para otras especies, 
desaparecería ya por oxidación, ya por cualquiera otra acción química, en el inter- 
valo de una rotación. 
5 Líame;, Chimie appliquér <) l’agricnlturc, página 208. 
