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I ¡do inerte, agregándole en líquidos nutritivos las substancias minera- 
les necesarias al desenvolvimiento; experiencias que, aunque no me pro- 
porcionaran los vegetales con la frondosidad que un medio natural po- 
dría darles, me llevaban, por medio de la comparación con un ensayo tipo 
y con el manejo de medios preparados al efecto y, por lo tanto, perfecta- 
mente conocidos, á poder valorar la influencia de las sales que se ensa- 
yaban. He elegido para mis experiencias especies comunes, tales el gar- 
banzo (Gicer aretinium) y la lenteja (Ervum-lens). 
Culturas en medios líquidos. — El dispositivo usado fue en extremo 
sencillo, según se puede apreciaren las fotografías, desde que, dadas las 
especies que me proponía ensayar, no podía usar con ellas de la riguro- 
sidad que los ensayos de esta índole requieren para evitar acciones 
bacterianas, consecuencia de la falta de asepsia en los medios y en las 
semillas. 
El garbanzo no se puede cultivar en esas condiciones : la germinación 
es normal, el tallo crece, pero las hojas no alcanzan á desarrollarse y la 
planta muere y se deseca en algunos días. 
Igual fenómeno be observado en las lentejas y será quizás común á 
todas las leguminosas, las cuales parecen necesitar de la simbiosis bac- 
teriana, á pesar de los nitratos presentes en las soluciones nutritivas. 
Proceder sin la asepsia necesaria, por otra parte, nos conduciría á erro- 
res lamentables, en caso de que, al experimentar, no tuviéramos un en- 
sayo tipo; de modo que todas las circunstancias que podrían actuar, mo- 
dificando nuestros resultados en los individuos sometidos á la experien- 
cia, serían comunes con los de aquél. 
Los vasos destinados á los cultivos tenían una capacidad de 750 
centímetros cúbicos, cerrados en su parte superior por un dispositivo 
de cristal, (pie sostenía á las semillas mediante un diafragma de tela 
blanca perfectamente desengomada, con tantas perforaciones cuantas 
raíces tuvieran que atravesarlo. I)e este modo se mantenía la semilla en 
una atmósfera húmeda, sin estar sumergida en el agua. 
Mediante un vástago lateral de vidrio, se insuflaba aire cada veinti- 
cuatro horas y la renovación de los líquidos se efectuaba semanalmente. 
Para no herir el fototropismo negativo de la raíz, usé de ligeras cajas 
hechas de papel obscuro, dentro de las cuales disponía los vasos. Por 
lo que se refiere á luz, sol y aire, todos los vasos han recibido su influen- 
cia por igual. 
El líquido nutritivo usado tenía la fórmula siguiente : 
