Laguna Bebedero, punto más bajo de toda la provincia, es de unos 280 
metros (üGO m. elevación total). Al norte, esta elevación corre hacia la 
Sierra del Gigante y hacia las pampas en sus costados este, oeste y sud- 
oeste desciende en pendiente muy suave, casi imperceptible. 
El terreno del Alto Pencoso es árido, muy arenoso, con pocas piedras; 
en lugares asoman á veces capas de areniscas y margas coloradas yesífe- 
ras, sobre todo bien visible en la sección que cruza la vía férrea, antes de 
llegar á la misma población, y que vino á ser lugar preferido para nues- 
tras observaciones. 
La vegetación es la xerófila, tan característica de todas las provin- 
cias del noroeste argentino ; formada aquí por montes de arbustos y 
árboles bajos, pero bastante tupidos. 
Los principales representantes de esta flora son: la jarilla (Larrea 
divar icata), los algarrobos (Prosopis alba y P. nigra), el chañar (Gour- 
liea decorticans) , la brea ( Gaesalpinia praecox), el peje (Jodina rhomb-i fo- 
lia), el piquillín (Condalia micropliylla), el quebracho blanco (Aspido.s- 
pcrma quebracho) y la retama (Bulnesia retama). Estas plantas se en- 
cuentran ya mezcladas entre el monte, ya alternadas con grupos de de- 
terminadas especies, ocupando entonces trechos de extensión variable, 
según las condiciones más ó menos propicias del terreno. Existen tam- 
bién lugares que carecen de pastos ii otras plantas bajas, substituidas 
éstas por las cactáceas ó «pencas» (Cereus lamproclilorus y 0 . coeru- 
lescens, Opuntia sulpliurca y O. diademata , etc.), tan abundantes que die- 
ron origen precisamente al nombre de la localidad. 
En otros lugares, como en el Desaguadero y por la Laguna Seca, al 
norte del Alto Pencoso, el suelo es salitroso y la vegetación típica se 
compone entonces de plantas halófilas, como la zampa (Atriplex Gricse- 
bachi y A. lampa), el jume (Spirostachys patagónica y tí. vaginata) y otras 
afines, etc. Por la Laguna Seca encontramos otra vez sedimentos yesífe- 
ros y capas de caliza muy descompuesta, en forma de lajas, aprovecha- 
das de vez en cuando por las hormigas para formar sus nidos. 
COMPONENTES DE LA EAUNA MIRMECOLÓGICA 
Son los sitios áridos y arenosos que mejor se prestan á la nulificación 
y el desarrollo de ciertas hormigas, cuya abundancia es allí verdadera- 
mente sorprendente. 
Casi todas las especies encontradas, pertenecen á las subfamilias de 
las mirmicinas y dolicoderinas. De las ponerinas , amantes de regiones 
algo húmedas, no hemos visto ni un solo representante; sin embargo ha 
de haber de ellas una «pie otra especie de los géneros Leplogeitys, Lela- 
