LES POLYNÉSIENS. 
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époques déterminées, et de directions opposées ; quand enfin 
on sait que l’habitude et l’expérience avaient rendu les Poly- 
nésiens des navigateurs aussi hardis qu’habiles : non seule- 
ment on doit cesser de trouver les difficultés signalées 
aussi grandes que la plupart des écrivains les ont faites, 
mais on doit plutôt supposer que, favorisés ou contra- 
riés par les vents (1), ces petits navires polynésiens pou- 
vaient arriver et arrivaient le plus souvent sains et saufs, 
jusqu’aux terres les plus éloignées de leur point de départ. 
On en a déjà vu la démonstration dans la plupart des tra- 
ditions que nous avons citées : toutes indiquent que les po- 
pulations, même les plus éloignées, avaient des rapports 
entre elles, ce qui prouve bien la possibilité des migrations. 
D’un autre côté, on a vu aussi que celles de la Nouvelle- 
Zélande disent nettement comment les émigrants des pays 
d’origine première ont opéré leurs migrations vers l’Ile- 
Nord, ce qui ne permet pas de conserver le moindre doute, 
du moins pour celles-là. 
Enfin, on verra bientôt que tous les témoignages tradi- 
tionnels qui, jusqu’à présent, n’avaient pas trouvé place 
dans notre travail, viennent eux-mêmes établir que des rap- 
ports avaient eu lieu nécessairement, et qu’ils avaiefit pro- 
bablement été nombreux et fréquents, puisque les Polyné- 
siens connaissaient une si grande quantité d’îles, placées à 
de très grandes distances les unes des autres, avant l’arrivée 
des premiers Européens en Polynésie. 
Mais, objectent encore ceux qui ne croient pas que le peu- 
plement de la Polynésie ait pu s’effectuer par voie de mi- 
(1) Déjà ailleurs nous avons dit que personne n’a mieux réfuté 
que M . de Quatrefages ce qu’on a dit de la « prétendue impossi- 
bilité, » ainsi qu’il l’appelle avec raison, de. la provenance des Po- 
lynésiens de la Malaisie (v. p. 861, 15 février 1864, Revue des 
Deux -Mondes) ; nous ne pouvons que renvoyer à son livre sur 
les Polynésiens, et à ce que nous avons dit nous-mêmes à ce su- 
jet ( 2 me théorie). Nous devons seulement répéter ici que s’il n’y 
avait eu que cet obstacle contre le peuplement de la Polynésie par- 
la Malaisie, ce peuplement aurait certainement pu s’opérer, et que 
s’il n’a pas eu lieu, ce fut pour les raisons que nous avons données 
et qu’il est inutile de rappeler. 
