LES POLYNÉSIENS. 
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11 n’est rien dit de son élévation, ni de sa grandeur et la lé- 
gende qui accompagne ce nom n’aide guère à le deviner. 
Par sa position, cette terre ferait partie des Paumotu ou des 
Marquises, car il n’y a d’autre grande terre vers l’Est que 
l’Amérique. C’est à cette occasion que Dalrymple a dit : « Il 
est assez vraisemblable que les Indiens qui, dans leurs piro- 
gues, se hasardent souvent à perdre toute terre de vue, 
avaient pu être entraînés autrefois jusque sur les côtes d’A- 
mérique. ” Ce qui le portait à cette supposition, c’est que la 
légende dit : «les habitants de cette terre sont anthropopha- 
ges, et les vaisseaux dont ils se servent sont remarquable- 
ment plus grands que Y Endeavour. » Si les Tahitiens, tout 
amis qu’ils sont du merveilleux, ont dit cela à Cook, ce récit 
mérite d’être remarqué : ce n’est pas d’ailleurs la seule cir- 
constance qui puisse faire croire aux voyages involontaires 
des Polynésiens jusqu’en Amérique ; et nous avons mon- 
tré précédemment (1) que les Araucans croyaient, au dire 
de Molina, avoir reçu le cochon et les chiens par nier des in- 
digènes de la Polynésie. 
D’un autre côté, s’il est vrai que la carte de Tupaia, par 
la faute des Européens, donne à beaucoup d’îles une 
position toute contraire à celle qu’elles devraient occuper, 
et qu’il soit nécessaire, en un mot, de la faire évoluer au 
moins pour celles-là, ne pourrait-on pas se demander si cette 
île O-Heeva-Toutou-aï qui figure dans l’E. -N .-E. , ne serait pas 
mieux placée dansl’O.S.O, et, en tenant compte delà légen- 
de qui accompagne ce nom, si elle ne pouvait pas être la 
Nouvelle-Zélande elle-même. C’est là, en effet, que les ca- 
nots étaient grands, puisqu’ils portaient des centaines 
d’hommes, et que régnait l’anthropophagie. Tupaia n’en 
avait parlé d’ailleurs que par tradition, de même que de son 
île Oheavaï, ainsi que nous l’avons fait voir ailleurs. 
Mais une pareille opinion est trop hypothétique pour que 
nous nous y arrêtions plus longtemps. 
Les îles les plus faciles à reconnaître, et les mieux pla- 
cées sur la carte de Tupaia, sont les îles Marquises . Toutes, 
1 (!) Yol. I, p. 496. 
