LES POLYNÉSIENS. 
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rencontrer cette petite île et s’y était arrêtée. D’Urville parle 
longuement de ce fait dans le texte de son voyage (1) ; seu- 
lement il fait naître cet insulaire à U vea (l’ île Wallis) si- 
( 1 ) Voyage de V Astrolabe, t. Y, p. 125. D’Urville n’est pas véri- 
dique dans l’explicaûon qu’il donne de l’enlèvement des malheu- 
reux sauvages de Tukopia ; c’est ce que nous établissons dans 
notre journal de Voyage. 
L’île de Tukopia ou de Tikopia, car nous avons entendu les 
deux prononciations presque aussi fréquemment l’une que l’autre, 
gît par 12°17’ de Lat. Sud et lô8°58’ de long. Est (Dilion). 
Nous croyons devoir en décrire ici les habitants tels que nous 
les avons vus, lorsque nous sommes allé, en 1827, visiter cette 
île avec Gaimard et nos amis Guilbert et de Sainson : 
Hommes grands, forts, bien faits, sveltes, agiles ; membres 
bien proportionnés ; traits agréables ; couleur peu foncée ; oreilles 
grandes ; nez à large base. En général, peu de barbe ; cheveux 
noirs, longs, excepté chez les vieillards. Yeux grands. Tatouage par 
piqûres sur le dos, la poitrine, les cuisses et même sur le visage, 
sous forme de poissons ou d’oiseaux. Maro ou ceinture pour tout 
vêtement ; feuilles de Ti en lanières, comme ornement et pour 
préserver des mouches. 
Femmes plus blanches que la plupart des Polynésiennes, sveltes, 
bien faites, cheveux longs, noirs ; physionomie heureuse ; taille 
plus haute et plus élancée que celle des femmes des Tunga. Seins 
océaniens, c’est-à-dire bien développés sans que les contours en 
soient altérés. 
Les hommes sont doux, hospitaliers, généreux ; il ne sont pas 
voleurs et vivent en paix entre eux'. Les femmes, dit-on, sont or- 
dinairement fidèles, mais entièrement libres tant qu’elles sont 
filles. 
En résumé, le peuple de Tukopia est gai, insouciant, bon, con- 
fiant, doux, prévenant ; il donne carrière à sa joie à la manière des 
enfants, par des ris, des cris, des gambades, etc. 
C’est dans cette île que nous avons trouvé la coutume, chez les 
femmes, de se pendre à la mort d'un chef ou d’un mari, coutume 
qui a longtemps existé à la Nouvelle-Zélande, qui y existe peut- 
être encore dans les tribus indépendantes, et que nous avons éga- 
lement constatée aux îles Marquises. (Voir nos observations sur 
ces îles.) Il paraît qu’il suffit souvent d’une réprimande sévère 
adressée à une femme pour qu’elle se porte à cette extrémité. C’est 
donc à tort que quelques écrivains, notamment M. J. Garnier, ont 
dit que les Polynésiens n’avaient pas cette coutume» (Voir parti- 
culièrement notre notice sur Tukopia») 
