LES POLYNÉSIENS. 61 
coup de vent de Nord-Ouest, était arrivée dans l’île où il s’é- 
tait fixé. 
Ainsi donc les entraînements involontaires, en montrant 
que les canots étaient portés parfois à des distances considé- 
rables, témoignent eux-mêmes que les migrations étaient 
possibles; ces entraînements, joints à toutes les autres causes 
indiquées, prouvent qu’elles étaient pour ainsi dire indis- 
pensables, le plus souvent peut-être forcées, mais réelles, 
comme l’établissent nettement les traditions pour celles qui 
se sont effectuées du pays d’origrne première, l’Hawahiki, à 
l’Ile-Nord de la Nouvelle-Zélande. 
Il n’est donc pas permis, croyons-nous, de les mettre en 
doute, car aussi bien il y a encore en leur faveur d’autres 
témoignages qui viennent démontrer, peut-être plus que 
tout ce qui précède, la nécessité des migrations. 
Le plus important est le fait d’une langue homogène par- 
lée par les Polynésiens dans toutes les îles, malgré leur éloi- 
gnement les unes des autres ; ce fait prouve, d’autre part, 
que cette langme émanait d’une même contrée, où elle était 
en usage avant la dispersion. Sans les migrations en effet, il 
serait impossible de comprendre comment tant d’îles, sépa- 
rées quelquefois par des espaces de mer considérables, au- 
raient conservé et parlé un même langage. Car on ne saurait 
trop le répéter : non seulement les Polynésiens ne parlent 
tous que des dialectes d'une seule et même langue primiti- 
ve, mais en outre, cette langue primitive, si longtemps res- 
tée inconnue, n’est autre que la langue Maori elle-même, 
avec de légères modifications dues à l’isolement et à l’in- 
fluence de certaines circonstances. 
Elle est si bien la langue-mère, qu’il suffit de resti- 
tuer au premier dialecte polynésien venu la ou les conson- 
nes changées ou supprimées ou seulement de les remplacer 
par une plus expirée, pour que le mot maori soit, non seu- 
lement reconstitué, mais qu’il ait encore la même significa- 
tion. Ceci explique comment le Tahitien Tupaia pouvait se 
faire comprendre d’emblée par les Nouveaux-Zélandais et 
