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LES POLYNÉSIENS, 
pour la plupart, l’usage de leurs grandes pirog*ues, vou- 
laient-ils aller à quelque île plus orientale que la leur, ils 
attendaient les vents d’Ouest; c’était surtout de l’un d’eux, 
du Sud-Ouest, appelé Arueroa à Tahiti, qu’ils profitaient, 
parce que ce vent donnait lieu à une mer très belle, et qu’il 
était accompagné d’un très beau temps. Mais il ne faut pas 
croire que les autres vents de la partie de l’Ouest ne leur 
servaient pas parfois : sans la crainte, fondée par leur ex- 
périence, et qui les leur faisait éviter le plus souvent à 
cause de la violence qu’ils pouvaient acquérir, ces vents 
d’Ouest à Nord-Ouest étaient même les meilleurs pour faire 
franchir rapidement les distances. 
Ce qui prouve bien que c’était avec les vents d’Ouest 
qu’on se portait vers les îles plus orientales, c’est, comme 
l’apprend Ellis, (1) que les habitants des îles de la Société 
particulièrement, avaient des doubles pirogmes destinées 
seulement à ces voyages ; ils les appelaient Tiaï-Toerau, ce 
qui veut dire « attendre le vent d’Ouest ou de Nord- 
Ouest. (2) » Mais ce qui le prouve mieux encore, c’est qu’on 
ne fait pas autrement aujourd’hui même aux Tunga, aux 
Samoa et aux îles de la Société, où les grandes pirog-ues, il 
est vrai, n’existent plus et ont été remplacées par de petits 
navires européens ou par de simples baleinières américai- 
nes. Il en est de même aux Fiji, auxPaumotu, etc., où l’on 
se sert toujours des anciennes pirogmes des ancêtres. C’est 
non seulement ce qui nous a été dit sur les lieux, mais ce 
que nous avons vu nous-même ; c’était d’ailleurs ce qu’a- 
vaient appris beaucoup de voyageurs, sans soupçonner le 
plus souvent que c’était une règle générale en Océanie. 
Les Tahitiens de nos jours veulent-ils aller à Anaa, vers 
l’Est : ils attendent les vents d’Ouest (S. -O.) comme les ha- 
bitants de Raiatea attendent les mêmes vents (O. et N. -O.) 
pour se rendre à Tahiti . Déjà on a vu que Moërenhoüt, qui 
ne croyait qu’à l’action prépondérante des vents d’Est et de 
Sud-Est, disait lui-même que le navire du missionnaire J. 
(Y) Recherches, p. 147. 
(2) Tiai, attendre, rester, être pour ; toerau t vent d’Ouest ou de 
Nord-Ouest. 
