LES POLYNÉSIENS. 
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M. J. Garnier, se basant sur ce fait et sur ce « que les ha- 
bitants de la Polynésie avaient connaissance de terres situées 
à TEst, alors que la réciproque n’existait pas, » (1) a été 
porté à conclure que les Polynésiens*provenaient de l’Amé- 
rique. Cette conclusion est un peu forcée : ces faits ne 
seraient favorables que s’ils constataient la venue de piro- 
gues américaines, tandis qu’ils ne concernent qu’un certain 
nombre de pirog*ues polynésiennes entraînées de l’Est et du 
Sud-Est vers les îles plus occidentales. 
D’autre part, est-ce que la connaissance d’un plus grand 
nombre d’îles de l’Est par les habitants de l’ Ouest, ne serait 
pas plutôt favorable elle-même à une provenance occiden- 
tale? Et puis, est-on bien certain que les habitants des îles 
de l’Est étaient si ignorants des îles de l’Ouest? On a vu 
que toutes les traditions parlent de ces îles et qu’elles en ci- 
tent plusieurs. 11 ne pouvait pas en être autrement, puis- 
qu’ils se disaient venus de l’Ouest. Sans doute on a eu rai- 
son de conclure, en voyant le petit nombre , en apparence, 
d’îles occidentales portées sur la carte de Tupaia, compara- 
tivement à celui des îles orientales et méridionales qui y fi- 
gurent; mais il n’est pas moins vrai que les habitants des 
îles de la Société, par exemple, connaissaient de tout temps, 
d’après les traditions, les îles Tunga, Samoa, Manaia, etc., 
beaucoup mieux même qu’ils ne connaissaient celles de 
l’Est. D’autre part, si l’on ignore quelles étaient les connais- 
sances des hommes de l’Est au sujet des îles de l’Ouest, 
c’est, il faut bien le dire, que les traditions de ces îles sont 
restées presque toutes inconnues. Cependant elles aussi di- 
saient que les ancêtres des populations actuelles étaient 
venus du couchant, et d’un lieu appelé là, du même nom 
que dans la plupart des îles de l’Ouest, du Nord et du Sud. 
Ce dernier fait, à lui seul, est bien suffisant pour faire infé- 
rer que le peuplement de ces îles s-’ était plutôt opéré avec 
des vents d’Ouest qu’avec des vents d’Est, ainsi que le pré- 
tendent les partisans de l’origine américaine. 
M. J. Garnier, pénétré sans nul doute de l’importance de 
(1) Migrations humaines en Océanie , p. 47. 
