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LES POLYNÉSIENS. 
cette croyance en faveur de l'origine occidentale des Poly- 
nésiens, a cherché, par une explication originale, à la ren- 
dre plus favorable, au contraire, à la provenance soutenue 
par lui. Yoici ce qu’il dit à ce sujet (1) : « Il a dû arriver que 
les habhw^ts des Sandwich ont été emportés par les alisés 
du Nor^-Est, se dirigeant sur le Sud-Ouest et qu’ils ont 
atteint les petites îles que l’on trouve au Nord-Ouest des 
Samoa, où ils ont signalé la grandeur de leur île Hawaii, 
comparée à celle des îles où ils se trouvaient. Mais, comme 
on le voit, la tradition d’une grande terre ne pouvait arri- 
ver que de l’Ouest aux habitants des Samoa et à ceux de 
Tahiti. Aussi les Samoans se disent issus d’une grande terre 
occidentale ; les Tahitiens en ont à peu près conservé le 
nom, et Tupaia a placé Oheavaï dans l’Ouest. Au contraire* 
les Nouveaux-Zélandais placent l’Hawaïki dans l’Est et en 
font comme les Samoans le lieu de leur origine. » 
Après tout ce que nous avons dit de la véritable position 
que nous assignons au lieu d’origine des Polynésiens, il est 
inutile sans doute de chercher de nouveau ici à soutenir 
notre opinion ; il doit suffire de renvoyer à la masse des té- 
moignages que nous avons fournis contre la situation d’un 
Hawahiki dans l’Est ; mais il n’en est pas moins vrai que 
l’explication donnée par M. Garnier a quelque chose de spé- 
cieux, puisqu’elle permet de comprendre autrement qu’on 
ne l’avait fait jusquedà, comment l’idée d’une terre d’origine 
placée dans l’Ouest, aurait pu arriver aux Samoa et à Tahiti. 
Seulement il faudrait admettre, dans ce cas, que c’était bien, 
comme l’a dit Forster le premier, les émigrants des îles du 
Nord-Ouest des Samoa, c’est-à-dire les Carolines et les Ma- 
riannes, qui seraient allés peupler les îles plus à l’Est et 
plus au Sud de l’Océan Pacifique. Or, on a vu qu’aucun té- 
moignage n’a jamais été fourni en faveur de ce fait et que 
toutes les données acquises après Forster semblent plutôt 
autoriser à penser le contraire, c’est-à-dire que ces îles ont 
été peuplées, dans l’origine, par des émigrants des îles Po- 
(1) Les migrations polynésiennes, p. 54. 
