LES POLYNÉSIENS. 
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pression. Les personnages revêtus du caractère mythologi- 
que sont loin d’être toujours imaginaires ; le plus souvent 
ils ont eu une existence réelle, et il est peut-être trop rigou- 
reux de se montrer plus sceptique à l’égard des temps histo- 
riques de la Polynésie qu’on ne l’est à l’égard de Romulus, 
lequel, pour n’être pas fils de Mars, pour n’être pas le nour- 
risson d’une louve, et pour n’avoir pas été enlevé au ciel, 
n’en a pas moins existé. » 
Nous partageons complètement cette manière de voir, et 
nous l’appuierons en parlant des Marquises. Pour nous, les 
67 personnages cités dans les généalogies doivent être 
comptés, et il n’y a d’hésitation à avoir que sur le choix à 
faire entre les générations ou les règnes : cette différence 
se borne d’ailleurs à 536 ans. On a donc : 
Par les générations 2010 ans jusqu’à Tamehameha. 
Par les règnes de 22 ans, 1474 ans. 
En un mot, d’après M. Haie, Hawaii avait été peuplée par 
Nukuhiva et par conséquent après Nukuliiva, il y a 1350 
ans avant 1840 ; d’après M. de Quatrefages 1113 ans ou 945 
ans ; d’après nous, il y a 2100 ans (1). 
Iles Marquises. — Porter, le premier, a appris que le chef 
Ke-Ato-Nui, en 1813, faisait remonter son origine à l’arri- 
vée des premiers émigrants dans Nuku-Hiva, et qu’il comp- 
tait jusqu’à cette époque environ 88 générations, c’est- 
à-dire que le peuplement avait eu lieu 2640 ans auparavant 
ce qui reportait l’arrivée vers 827 avant notre ère. En un mot 
il y aurait eu 630 ou 660 ans de différence (21 ou 22 géné- 
rations) d’après M. Haie, entre le peuplement de Nuku-Hiva 
(1) M. Fornander {An account of the Polynesian race , t. Il, p. 
62), relate une généalogie d’après laquelle 56 générations existèrent 
depuis Wakea jusqu’en 1870, ce qui, à 30 ans par génération ferait 
1680 ans ; mais d’autres traditions telles que celle de Kumuhonua, 
font remonter la ligne des chefs hawaiiens jusqu’à Hawaii-Loa 
qu’une légende tahitienne fait trère de Tii (Tiki) et qui passe pour 
avoir le premier découvert les îles Hawaii et s’être établi sur elles 
a lors que, dans une excursion de pêche, il se dirigeait de sa de- 
meure vers l’Est. 
