96 
LES POLYNÉSIENS. 
générations, mais que trente seulement d’entre elles peuvent 
être considérées comme exactes et admissibles. 
Quoiqu’il en soit, nous croyons pouvoir nous contenter du 
chiffre donné par M. Haie qui accorde 3000 ans d’existence 
aux habitants des îles de la Société et nous résumons ainsi 
le peuplement des archipels que nous venons de passer en 
revue : 
Sandwich 2100 ans. 
Marquises 2640 ans. 
Tahiti.. 3000 ans. 
Nouvelle-Zélande. — Les mêmes raisons, tirées de l’alté- 
ration de la langue et des mœurs, qui avaient porté M. 
Haie à assigner une grande antiquité au peuplement de 
Tahiti, l’ont conduit à considérer les émigrations à Tahiti 
et à la Nouvelle-Zélande comme contemporaines ; c’est en 
effet ce qui semble résulter, non seulement des données 
linguistiques, mais même du rapprochement des dates four- 
nies par les traditions de ces deux contrées (1). 
Au contraire M. de Quatrefages pense que M. Haie se 
trompe quand il avance que la Nouvelle-Zélande et Tahiti 
ont été peuplées à peu près à la même époque : car, dit- 
il, « bien loin que les émigrations aient été contemporaines 
dans ces deux archipels, celle de la Nouvelle-Zélande est 
une des plus récentes, tandis que celle de Tahiü est très 
ancienne.. » Pour étayer cette opinion, il s’appuie : d’abord 
sur une légende rapportée par Sir Grey, légende établissant 
que jusqu’au moment où elle a été recueillie, il n'y a eu que 
15 générations, ou 450 ans d’écoulés depuis l’arrivée des 
émigrants de l’Kawahiki venus sur le Taïnui ; il s’appuie 
en outre, sur les généologies publiées par Shortlamd et 
Thompson ; ces généalogies élèvent le nombre des généra- 
tions à 18 ou 20 et font remonter la dateMes migrations à 
(1) Noter que le révérend Colenso admet l’antiquité considérable 
des immigrants, à la Nouvelle-Zélande, immigrants qu’il était dis- 
posé, avec Ellis, à faire venir de l’Amérique, alors qu’il regardait 
leur origine malaise comme impossible. 
