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LES POLYNÉSIENS. 
l’Ile-du-Milieu, et dans les tribus de la famille venue sur le 
Taïnui , et, aussi loin qu’on soit allé, on a obtenu le même 
résultat. » 
Puis il continue en disant : « Il serait intéressant de pour- 
suivre ce genre de recherches dans les trois autres divisions 
primitives, c’est-â-dire dans les familles Whanganui, Tara- 
naki et les Ngatiawa de la baie d’ Abondance ; car, si l’on ve- 
nait à trouver que dans chacune d’elles les principaux per- 
sonnages encore vivants se rapprochent par le chiffre des 
généalogies, depuis l’arrivée de leurs ancêtres à la Nouvelle- 
Zélande, on aurait une forte preuve de la contemporanéité 
des migrations ; tandis que, si la famille seule des Whanga- 
nui comptait un plus grand nombre de générations que les 
autres, on pourrait ajouter foi à leur tradition : Que leurs 
ancêtres ont été les premiers colons de la Nouvelle-Zélande. » 
En outre M. Shortland (1) cite les débats survenus entre 
les chefs des tribus Ngati-Wakaue et Ngaïtirangi à l’occa- 
sion de leurs droits sur une île de la baie d’ Abondance, nom- 
mée Motiti : (2) ces débats établissent le même nombre de 
générations ; et tous ces faits réunis semblent bien condui- 
(1) Traditions and superstitions , p. 803. Voici ce qu'il dit à ce 
sujet : « Dans l’une des nombreuses discussions soutenues à cette 
occasion, la tribu Ngati-wakaue, pour prouver la supériorité de ses 
droits, mettait en avant que ses ancêtres étaient les premiers qui 
s’étaient arrêtés à Maketu , et qui , par suite, s’étaient établis à 
Motiti. Comme témoignage accessoire en faveur de ce fait et pour 
rendre leurs prétentions plus apparentes aux yeux des Euro- 
péens, ils en appelaient à un pendant d’oreilles en pierre verte, 
appelé Kaukau Matua , que Tama-te-Kapua, un de leurs ancêtres, 
avait apporté de l’Hawahiki et qui était possédé dans le mo- 
ment par Te Heuheu, son descendant direct. Ils soutenaient que 
ceux qui pouvaient prouver être les possesseurs de ce bien meu- 
ble, avaient plus de titres à occuper file en question que ceux 
qui n’avaient d’autre droit que celui résultant de la conquête, et 
qui, à leur tour, avaient été forcés de l’abandonner à la reprise 
des hostilités. » 
(2) M. Shortland dit que Motiti est l’île plate de Cook ; mais les 
cartes anglaises disent que Tîle plate n’est autre que la petite île 
Motu-Nou qui est plus à l’Ouest. 
