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LES POLYNÉSIENS. 
nous avons cherché à le démontrer, le berceau des Polyné- 
siens, il faut reporter à plus de 4000 ans le départ des 
émigrants de l’Hawahiki pour l’île Aotearoa, autrement dit 
rile-Nord de la Nouvelle-Zélande. On donnerait ainsi un 
laps de temps de 360 ou 540 ans aux colons de l’Ile-Nord 
avant leur départ pour la Polynésie, sans parler de ceux qui 
probablement s’y sont rendus directement à cette époque, 
sans avoir pu s’arrêter sur l’île Aotaroa (1), et qui, peut-être 
même, sont les seuls ayant émigré jusque-là. Cette dernière 
hypothèse, il faut en convenir, viendrait appuyer d’une ma- 
nière bien remarquable, en l’expliquant pour ainsi dire, la 
conclusion de M. Haie, que les émigrations h Tahiti et à la 
Nouvelle-Zélande ont été contemporaines ou à peu près (2) ; 
et, par la Nouvelle-Zélande, encore une fois, il ne faut en- 
tendre que rile-Nord de ce groupe, comme nous croyons 
l’avoir surabondamment démontré,à l’aide de tous les chants 
traditionnels publiés. 
Quant à la date du peuplement de la terre d’origine ou 
l’Hawahiki, il est impossible de l’apprécier. Il est bien clair 
qu’elle remonte à une époque infiniment plus éloignée que 
les précédentes, puisque ce n’est qu’après de longues guerres 
d’extermination, dont on ne connaît probablement que les 
dernières parles légendes, que les vaincus se sont décidés à 
émigrer. Toutes les traditions établissent, contrairement à 
ce que l’on croit généralement, que l’Ile-du-Milieu de la 
Nouvelle Zélande, lors de ces guerres et de ces émigrations, 
possédait de nombreuses populations que nous regardons 
comme ayant été autochtbones. 
(1) Voy. Shortland, p. 304. 
(2) On a vu que Haie est arrivé à cette conclusion, en se fondant 
uniquement sur l’altération des mœurs et de la langue des deux 
contrées comparées à celles des Samoa, car il faisait venir les habi- 
tants de ces contrées des îles Samoa, sans remarquer qu’il faudrait 
admettre, ainsi que nous l’avons avancé, qu’on parlait aux Samoa 
à l’époque des premières migrations, le langage qui a été retrouvé 
à la Nouvelle-Zélande. 
