LES POLYNÉSIENS. 
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si, surtout, comme le soutiennent quelques écrivains, la 
Nouvelle-Zélande n’est que le reste d’un grand continent 
qui aurait disparu. Des traditions encore conservées rap- 
portent même que des îles du détroit de Cook ont été en- 
glouties. Les restes de cette population disséminée, vaincue 
facilement par des envahisseurs plus aguerris et en partie 
exterminée, se seront d’autant plus facilement fondus avec 
eux, que la langue, les mœurs et les usages étaient les 
mêmes. Même quand cette population aurait été le résultat 
d’émigrations de l’Hawahiki à une époque bien antérieure, 
elle n’aurait pas plus été épargnée par les conquérants, car 
elle leur était inconnue. Il fallait donc qu’elle se soumît ou 
qu’elle se fit tuer, et l’on a vu, si l’on peut prendre à la 
lettre le texte de la légende de Manaia, que les habitants 
rencontrés par ce chef sur la côte Ouest de l’Ile-Nord, furent 
entièrement exterminés. Mais, à la longue, tous ceux qui 
furent épargnés durent se confondre avec leurs vainqueurs ; 
ils ne furent bientôt plus que des membres de la nouvelle 
société, prenant part sans doute à toutes les guerres qui 
commencèrent presque aussitôt après l’arrivée d’Hawahiki, 
guerres qui ont duré jusqu’à nos jours, et qui n’ont cessé 
que longtemps après la prise de possession de la Nouvelle- 
Zélande par l’Angleterre. 
On a avancé que cette fusion de la race occupante avec 
les envahisseurs avait produit les diverses variétés d’hom- 
mes ou même les races différentes que certains ethnologues 
ont admises à la Nouvelle-Zélande. Nous répéterons ici que 
c’est justement le mélange opéré entre des individus de 
même race, qui fait qu’on ne trouve pas un seul mot de 
langue étrangère dans l’idiome maori, et qu’à part les dif- 
férences existant partout entre les nuances de coloration et 
la beauté des formes des habitants, il n’y a qu’une seule es- 
pèce d’hommes à la Nouvelle-Zélande. 
Quoi qu’il en soit, c’est probablement à la suite de guerres 
civiles qu’une partie de la population ainsi fondue dût son- 
ger à fuir à son tour pour éviter l’extermination ; pourtant 
il serait également possible que ces migrations aient eu lieu 
absolument à la même époque, au même moment, que celles 
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