116 LES POLYNÉSIENS. 
Il est probable qu’ils avaient quelques vagues données 
sur l’inutilité et le danger de se diriger vers le Sud, de 
même que vers l’Est, car leurs navigateurs avaient du plus 
d’une fois pousser aussi loin que possible leurs excursions 
dans ces directions. 
Peut-être même savaient-ils que des terres plus tempérées 
se trouvaient dans le Nord-Est, mais l’eussent-ils ignoré 
complètement qu’ils avaient un motif d’aller plutôt de ce 
côté que vers le Sud surtout. En effet, ils avaient néces- 
sairement pu remarquer sur leur île même que le climat 
s’adoucissait à mesure qu’ils se rapprochaient davantage de 
son extrémité la plus Nord. Cette seule raison, quand les 
vents n’y auraient pas engagé, était une raison suffisante 
pour qu’ils prissent de préférence la direction du Nord-Est, 
c’est-à-dire celle de la Polynésie. Aussi bien, en prenant 
cette direction, ils ne faisaient que continuer à ce descendre 
comme avaient fait leurs ancêtres ». 
La route vers le Sud-Ouest leur était complètement in- 
terdite : non seulement les vents étaient le plus souvent 
contraires, mais ils ne pouvaient ignorer que les intempé- 
ries y étaient infiniment plus fortes. Que seraient-ils allés 
faire d’ailleurs de ce côté, puisque c’est de là que leurs an- 
cêtres avaient dû s’enfuir ? 
Ainsi, comme on voit, vents, expérience, souvenirs con- 
fus, position, tout leur traçait la seule voie à suivre, et c’est 
en suivant cette route, nous en avons la conviction, que la 
Polynésie a reçu ses premiers émigrants de la race appelée 
polynésienne par tous les écrivains, mais qui, suivant nous, 
devrait plutôt être appelée race Maori. 
Il résulte, de l’examen le plus attentif de tous les docu- 
ments connus, que pas un canot une fois parti de l’Ile-Nord 
de la Nouvelle-Zélande pour la Polynésie n’y est revenu : 
Si Cook a cité un canot jeté sur l’Ile-du-Milieu et monté 
seulement par quatre hommes ; si on a parlé d'un autre 
fait, bien postérieur probablement aux migrations opérées 
vers la Polynésie, d’après lequel l’équipage d’un petit na- 
vire et son capitaine ont été massacrés dans le détroit de 
