LES POLYNÉSIENS. 149 
émigrants, quel qu’ait été d’ailleurs leur véritable point de 
départ. 
A l’exception des Sandwich et de la Nouvelle-Zélande, 
d’après M. de Quatrefages lui-même, toutes les îles auraient 
donc été trouvées désertes à l’arrivée des émigrants dans la 
Polynésie. Quant à la Nouvelle-Zélande, il ne lui accordait 
que de rares représentants de la race mélanésienne. Nous 
croyons avoir démontré que non seulement ces représen- 
tants d’une autre population n’étaient pas aussi rares qu’on 
l’a cru, mais qu’ils appartenaient à la même race que les 
émigrants eux-mêmes, c’est-à-dire à la race maori ; qu’ils 
parlaient le même langage, et qu’ils étaient bien probable- 
ment venus de la même contrée qu’eux, plus ou moins long- 
temps auparavant, s’ils n’étaient pas eux-mêmes autocli- 
thones. 
On pourrait donc réduire à un seul groupe, celui des 
Sandwich, les îles occupées par une population autre que la 
race polynésienne à la venue de ses colonies; mais nous 
croyons qu’il est permis de douter que le petit nombre, 
« d’esprits » dont parlent les traditions, puisse être consi- 
déré comme une population primitive « de Micronésiens à 
teint foncé », c’est-à-dire de Mélanésiens. 
D’après cela, nous serions disposé à considérer presque 
toutes, sinon toutes les îles de la Polynésie, comme étant 
désertes à l’arrivée des émigrants. L’Ile-Norddela Nouvelle- 
Zélande aurait elle-même à peine fait exception, puisque 
les populations qu’on y a trouvées étaient de même race que 
celles qui venaient de s’emparer du sol. 
Ce qui atteste le mieux, à notre avis, que les émigrants 
n’ont dû rencontrer que bien rarement des îles déjà habitées 
à leur arrivée en Polynésie, c’est que les linguistes n’ont 
jamais signalé la moindre trace de langage mélanésien 
dans les dialectes polynésiens. Si l’on y a trouvé quelques 
mots adoptés et employés pour remplacer des mots polyné- 
siens, ce n’est seulement qu’à titre étranger, et sans qu’ils 
se soient fondus dans le langage.Tels sont, aux îles Tunga, 
par exemple, les mots Tuie t Bulotu. Si l’on admet, comme 
le font presque tous les ethnologues, que la race primitive 
