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LES POLYNÉSIENS. 
de chaque île rencontrée a été en partie exterminée, et 
même quelle n’a été qu’asservie, il faut nécessairement ad- 
mettre aussi qu’il serait resté quelque vestige de la langue 
des vaincus : c’est ce qui a eu lieu, par exemple, pour les 
Polynésiens dans les îles mélanésiennes, où les coups de 
vents les ont entraînés, telles que Tanna, la Nouvelle-Ca- 
lédonie, Vanikoro, et surtout les Fiji. En effet, une langue, 
quelle qu’elle soit, ne disparaît pas aussi facilement que 
quelques savants semblent le croire. Or, nous le répétons, 
nulle part on n’a rencontré de vestiges d’une langue méla- 
nésienne quelconque, pas plus aux Tunga qu’aux îles de la 
Société et ailleurs ; au contraire, on a trouvé un grand 
nombre de mots polynésiens usités dans les îles mélané- 
siennes et faisant pour ainsi dire partie de la langue, aux 
Fiji particulièrement. 
Ce fait de l’absence presque complète de mots mélané- 
siens dans les îles polynésiennes, alors que les mots polyné- 
siens se trouvent en grand nombre dans les îles mélanésien- 
nes, est bien digne de fixer l’attention. Pour qu’il ait eu 
lieu, pour qu’il se présente surtout là où les deux races 
sont le plus voisines, là où elles auraient pu se mêler da- 
vantage par leur long contact ou leurs rapports plus fré- 
quents, comme aux Fiji et aux Tunga, il faut presque né- 
cessairement admettre qu’il dépend de la supériorité réelle 
que la race polynésienne possède sur la race mélanésienne. 
Quoi qu’il en soit, ce fait existe ; il est surtout apparent 
aux Fiji et aux Tunga, où, en raison du voisinage, il eût 
semblé plus naturel que le mélange fût réciproque/ Que l’on 
accepte l’hypothèse de Haie, qui faisait peupler les Tunga 
par une colonne malaise, arrêtée d’abord aux Fiji, puis ex- 
pulsée et allant soumettre celle venue des Samoa ; que l’on 
adopte celle de M. de Quatrefages faisant arriver cette co- 
lonne aux Tunga directement de Bourou, on aurait, semble- 
t-il, dû trouver presque autant de mots fijiens aux Tunga 
que de mots polynésiens dans les Fiji. Qr, c’est à peine si 
l’on retrouve quelques mots fijiens dans les îles Tunga, 
tandis qu’on rencontre aux îles Fiji encore plus de mots po- 
lynésiens que ne l’ont cru les ethnologues, et particulière- 
