15S LES POLYNÉSIENS. 
nous terminerons en montrant qu’il n’est guère probable que 
l’Inde particulièrement, et à plus forte raison, la Germanie, 
aient eu des rapports de quelque importance avec l’Océanie. 
Des études si savantes de M. d’Eichthal, il résulte d’abord 
que la civilisation primitive de POcéanie a commencé dans 
la Polynésie, et que c’est de là qu’elle s’est portée vers Ma- 
dagascar. Mais, ne se bornant pas à admettre une ancienne 
communication entre la Polynésie et cette île, M. d’Eichthal 
semble même croire que les Malgaches avaient une origine 
polynésienne. C’est du moins ce qui résulte de la note de 
la première page de ses études, dans laquelle il dit : « Il y 
a longtemps que l’affinité du Madécasse avec la famille des 
langues malaisiennes et polynésiennes a été aperçue . La 
coïncidence d’un certain nombre de mots madécasses avec 
des mots malaisiens, a déjà été indiquée par Reland et 
Hervas ; mais ce fait ne prouve autre chose que l’intro- 
duction accidentelle de ces mots, et ne démontre nullement 
la communauté d’origine des deux peuples. C’est ainsi que 
s’exprimait Yater dans le Mithridate (t. III, p. 256.) Quel- 
ques années plus tard, Pinspection de documents plus com- 
plets rendit au contraire le fait de l’origine polynésienne 
des Madécasses évident. » 
Quelle que fut sa véritable opinion à cet égard, il ressor- 
tait, disait-il, une même conséquence de tous les faits obser- 
vés ou relevés par lui : « C’est que la Polynésie ou un conti- 
nent aujourd’hui détruit, mais qui était situé dans la même 
région du globe, paraissait avoir été le foyer principal de 
l’ancienne civilisation polynésienne qui, delà, avait rayonné 
dans toutes les directions vers l’Amérique, l’Asie et l’Afri- 
que. » Il ajoutait même: « Peut-être est-ce un germe émané 
de ce foyer qui, tombant dans la vallée du Nil, y a fait 
surgir, ou bien a fécondé l’antique civilisation égyp- 
tienne (1). » Son opinion était, en somme, celle de Forster et 
(1) Nous ferons remarquer que, d’après M. Moreau de Jonnès, 
l’Égyptien pur a dû être primitivement identique à l’Indo-Polyné- 
sien. Il est à croire, ajoutait-il, que tous les deux ne faisaient 
u’un type unique, originaire de l’extrême Orient. 
