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LES POLYNÉSIENS. 
nous croyons devoir insister sur celles qu’il a constatées 
entre le polynésien et le mandingue et qui lui paraissent, au 
contraire, témoigner d’une affinité assez grande entre les 
deux langues. D’après lui, le nombre des mots d’origine 
évidemment polynésienne qui se rencontrent dans la langue 
mandingue est tellement grand qu’il n’est pas permis de 
supposer un seul instant que cette coïncidence entre les 
deux langues ne soit qu’un effet du hasard. 
« L’existence de ces mots, dit-il (l), ne peut être que le 
résultat d’un contact plus ou moins prolongé entre les deux 
races. Mais où ce contact a-t-il eu lieu? Est-ce en Afrique? 
ou bien serait-ce dans l’Océanie même ? Les Mandingues 
seraient-ils une tribu de noirs océaniens qui, après s’être 
trouvés en rapport avec les Polynésiens dans leur ancienne 
patrie, après en avoir été peut-être expulsés par eux, 
seraient venus, comme les Foulahs, chercher un refuge en 
Afrique ? Cette supposition, indiquée par des analogies 
linguistiques semble pouvoir se baser aussi sur des affinités 
physiques. Golbery, dans son voyage au Sénégal, a fait la 
remarque que la physionomie des Mandingues se rapproche 
beaucoup plus de celle des noirs de l’Inde que de celle des 
noirs de l’Afrique. Ne peut-on pas se faire à l’égard des an- 
ciens Egyptiens eux-mêmes , quoiqu’avec un degré bien 
moindre de probabilité, une question semblable ? 
Evidemment, si les analogies qu’indique M. d’Eichthal 
sont réelles, ce n’est qu’en Afrique que le contact a pu avoir 
lieu puisqu’on ne retrouve aucun mot mandingue en Po- 
lynésie; mais nous l’avouerons en lisant attentivement les 
voyages dé Caillé etdes autres explorateurs de l’Afrique, nous 
n’avons pas constaté que les ressemblances fussent aussi 
grandes et aussi nombreuses que le ditM. d’Eichthal. En 
outre, les mots ordinaires différent complètement : Ce qui 
atteste, du moins, que le contact n'a pas été bien prolongé. 
Comme il est démontré que deux races ont existé en 
Egypte, la blanche et la noire, M. d’Eichthal s’est demandé 
si la race noire, qui a fait partie de cette population , n’appar- 
(1 Ibid., 4 e étude, p. 210. 
