LES POLYNÉSIENS, 
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En somme, ces trouvailles, curieuses et intéressantes, 
n’ont rien de bien concluant pour la question qui nous oc- 
cupe. 
Un seul fait certain résulte de cette étude, c’est que les 
Polynésiens, en nombre assez considérable, ont dû s’établir 
sur l’île de Madagascar et y résider pendant assez long- 
temps, puisqu’ils y ont laissé des traces nombreuses et pro- 
fondes de leur langue On sait aujourd’hui, et le travail 
comparatif de d’Urville n’a fait que le confirmer (1), que l’a- 
nalogie des langues polynésienne et madécasse n’est point 
due à l’intermédiaire de la langue malayou, puisqu’il existe 
entre les deux premières une foule de mots communs qui 
ne se retrouvent pas dans la dernière. C’est ce qui a porté le 
même écrivain à dire, après Forster, que cela semble con- 
firmer l’hypothèse que tous les langages polynésiens déri- 
vent d’une langue très ancienne « aujourd’hui perdue » ; 
mais que nous avons retrouvée, comme on l’a vu, à la Nou- 
velle-Zélande, quoiqu’il ait constaté moins d’identité entre 
le madekass et le mawi, comme il appelle la langue maori, 
qu’entre le madekass, le tong'an, le tahitien et l’hawaien. Il 
suffit, en effet, de comparer le dictionnaire de Madagascar, 
qu’on lui a donné à l’Ile-de-France et qui remplit le premier 
volume de sa Philologie, et un dictionnaire malais avec 
ceux de Tahiti ou de la Nouvelle-Zélande, pour s’assurer 
que les derniers possèdent plus de mots analogues à ceux 
du premier qu’à ceux du dictionnaire malayou, malgré ce 
qu’il a cru voir. Du reste, la citation suivante montrera la 
prudence qu’il faut apporter dans l’adoption des assertions 
de d’Urville (2) : « De ce que la comparaison du madekass au 
hav/aïi donne un chiffre de 0,21 pour l’identité, il ne faut 
pas conclure que le madekass soit plus voisin du hawaïi que 
du tonga, car ce résultat serait contraire à la vérité. L’é- 
lévation du chiffre d’identité est due à la grande diminution 
(U Voir Considérations sur la langue polynésienne dans la philolo- 
gie du voy. de P Astrolabe, p. 275. 
(2) Considérations sur la langue polynésienne, Philologie, p. 271, 
note. 
