LES POLYNÉSIENS. 
traces d’une civilisation polynésienne avec laquelle le sans- 
krit s’est trouvé en contact sur le sol même de l’Inde. Car, 
ainsi que nous l’avons dit ailleurs [Histoire des Foulahs , 
ch. XI), la direction des vents et des courants a sans cesse 
poussé vers l’Est la population polynésienne avec sa civili- 
sation et sa langue ; tandis qu’elle a, au contraire, fermé le 
chemin de la Polynésie à toutes les influences de l’Ouest, 
par conséquent à celle de l’Inde et même de la Malaisie. » 
Ici nous craignons bien que M. d’Eichthal n’ait pas exac- 
tement pesé ce qu’il semble avancer, puisqu’il a adopté l’opi- 
nion de Moërenhoüt, c’est-à-dire la prédominance des vents 
d’Est. En effet, si la direction des vents et des courants a 
sans cesse poussé vers l’Est, il est évident que les vents en- 
traînant dans cette direction n’auraient pu être que des vents 
d’Ouest, vents qui expliquent si bien, comme on a vu, les 
migrations vers la Polynésie. Or, ce qui prouve que 
M. d’Eichthal n’a voulu parler que des vents d’Est, c’est 
qu’il prétend qu’ils ont fermé le chemin des îles polynésien- 
nes à toutes les influences de l’Ouest. Dès lors il devient dif- 
ficile de comprendre ce qu’il a voulu dire, car on ne voit pas 
d’où seraient partis, d’après lui, les Polynésiens. Des Tunga 
peut-être ? Mais alors, comment en allant toujours à l’Est, 
la Nouvelle-Zélande aurait-elle pu se peupler ? Déjà, du 
reste, nous avons assez dit quelle a été la cause de l’erreur de 
tous les ethnologues à ce sujet, pour n’avoir pas besoin d’in- 
sister sur • celle qui n’est probablement ici qu’un défaut 
d’attention. 
Il est bien certain que les vents d’Est et de Sud-Est sont, 
comme le dit M. d’Eichthal, un obstacle, la plus grande par- 
tie de l’année, aux émigrations de l’Ouest vers l’Est. Maison 
sait aujourd’hui, par de nombreux faits, que les vents sont 
parfois tellement forts qu’ils entraînent fort loin dans l’Ouest, 
comme ils l’ont fait par exemple vers les îles Rotuma, Anuta, 
Tukopia, etc. On peut dès lors très bien comprendre qu’ils 
ont pu entraîner les Polynésiens non seulement jusqu’en 
Malaisie, Java, Sumatra, Bornéo, presqu’île de Malacca, 
mais même jusque dans l’Inde et l’Indo-Chine ; ainsi que 
